如果说微软下一个十年最大的挑战在于互联网的话，软件巨人显然已经在这个问题上做足了功课。这次在技术节上的200多项技术成果展示仿佛证明，在互联网研发上，微软同样宝刀不老。

微软的研究表明人们很多时候都需要同其他人协作，比如计划旅行、组织社会活动或者在家工作。但是现在的网络搜索工作是为单个用户设计，从而单独运行的工具。微软研制的Ｓｅａｒｃｈ Ｔｏｇｅｔｈｅｒ工具就是一种能够让不同地方的人们同时在线进行搜索的可协作工具。

比尔·盖茨在离任前或许一点都不对自己的公司感到担忧，因为他有充分的理由相信微软有足够的技术底蕴，最终使之在互联网世界后来居上。

在3月5日举办的微软技术节上，微软首席研究及战略官克雷格·蒙迪就率领他的研究团队向世界展示了一揽子研发成果，向世界宣称，微软公司在互联网上的研发不仅有趣而且超前。

旅行者想要的“地图人生”

如果你在第一次参观北京后，把这天的照片在地图按行程的顺序一一呈现，那该是多么让人兴奋的事情。俗话说，一张图片胜过千言万语，何况一组照片能按地图排列并被轻易检索？同时，对于旅游部门来说，通过对成千上万个旅行者的照片按地图进行比照，他们可以知道并在地图上标明哪里是热门景点，哪里需要增加帮助外国人的双语标识，哪里对于旅行者来说特别容易走错等等。

这样的照片位置追踪并不是你现在就可以在北京做到的，除非你认识郑宇或者他在北京的同事。这个名叫GeoLife（地图人生）的发明正是微软亚洲研究院3月5日在美国总部雷蒙德向世界展示的45件发明之一。

GeoLife是一种以GPS数据为中心并基于电子地图的应用系统。用户可以将GPS或照片内容导入到系统中，自动生成一个按照时间和地点分析的图示，以描述你在过去一段时间内的活动，并可增加社交概念同好友进行分享。

GeoLife的创意来自微软剑桥研究院的可穿在衣服上的便携式摄像头的成果，并包含在微软名叫My Life Bits（数字化生活）的长期科研项目中。但是郑宇的创新在于，使用一个具有定位功能的普通手机或者普遍被使用的全球定位系统来实现地理地图的成果。关于手机的应用，郑宇研究员表示，通过提供一种基于时间和（或）空间的搜索方式，GeoLife可以帮助用户快速找到特定区域和（或）时间段的轨迹。该搜索特性不但有助于用户从他人的数据中高效发掘出自己感兴趣的经历，也有利于个人从自己模糊的记忆中快速激发想要回忆的事件。比如，用户可通过空间搜索功能查看他人在颐和园区域内拍摄的照片和视频，从而为自己日后的行程安排积累丰富的经验。此外，基于时间段的查询方式，用户也可发掘他人在圣诞节期间的有趣经历。

在去年，微软亚洲研究院还开发了用街景照片搜索地图的系统。通过该系统，计算机可以将用户提交的照片与数据库中数以百万计的街景照片进行匹配，从而找出照片的拍摄地点。为了提高查询速度，微软还开发了一个高效的分布式高维数据索引。在这个索引中，每次查询都能在几秒钟内完成。这个系统同时支持PC和移动设备。

总之，通过搜索地图，用户可以反思自己的过去并规划自己的未来。

观巨镜和望远镜

在GeoLife旁边不远的另一个展台，工作在西雅图的研究员赵锋（音）向众人展示了一个“神经网络”。该成果实际上是一系列小的无线传感器。赵锋比喻它是一个“观巨镜”（macroscope），称它是“观看世界的一台新的仪器”。

“我们当初的想法是通过这个机器上很多的小传感器监测某事并且在这个环境中用无线传播检测信息，比如微软就使用他们监测我们处在加州的巨型服务器‘农场’中热的问题。”赵锋说。

与观巨镜相对应，微软还展示了超级望远镜——全球望远镜（World Wide Telescope）。该成果汇集了来自各地天文站地面望远镜和哈勃太空望远镜的图像资料，提供一个富虚拟化环境，允许用户全盘、无缝浏览夜空的任何一个位置，并在可能的范围内大小缩放，还能查阅超新星、恒星、星系、星团等天体的各种资料。

“这是观测天象的一种全新方式。它可以搜集全世界望远镜里的数据，可以完全拖出成单个视角，就像天空一样。这将完全给你一种直接看着天空的感觉。这样你就不必局限于使用单一的数据来源。” 微软研究院创始人、微软公司环球资深副总裁里克·雷斯特在开幕的演讲中特意介绍了这个成果。

基于上述成果，克雷格·蒙迪在微软技术节开幕演讲中指出，微软正在打造一个由计算机组成的社区，而未来的互联网应当是从沟通走向协作，从虚拟步入现实。

搜索三剑客

微软研究院的定位是研究5~10年以后的技术，而微软也不忘利用其解决当前急需解决的问题，比如互联网搜索。这次在TechFest上，微软协作搜索工具的展示令人影响深刻。由微软雷蒙德研究院著名的软件工程师Meredith Ringel Morris和Eric Horvitz负责领导该项目的开发。Together可以看作是微软从用户搜索体验角度为搜索引擎作的优化。该协作搜索工具包括SearchTogether、CoSearch和Searchbar三个产品。

其中，SearchTogether是IE插件社交搜索服务，允许用户和其朋友通过IE滚动条进行搜索。这种插件将于今年第一季度推出，具有网页评价、共享评论、聊天等服务。而CoSearch允许用户通过使用多个鼠标或手机在同时搜索时使用一台电脑。用户移动屏幕上的传感器可将数据传到手机上；Searchbar是IE工具条，允许用户保留搜索记录、管理搜索记录、对搜索进行注释等。

在微软亚洲研究院方面，也展出了面向英文写作的垂直搜索引擎：用搜索引擎帮助人们英文写作，通过搜索引擎搜集并索引了大量的和英文写作相关的资源，再用机器翻译和同义表达引擎使用户的写作风格更丰富多彩。

在互联网搜索方面，微软的重点是加强用户间的协作。雷格·蒙迪在接受采访时表示：“把人们从各个角落聚集在一起，在我们看来是一项重要的新兴能力。人们通过互联网沟通已经很平常了，但是人们通过互联网进行协作却并不多。从沟通到协作，我们认为这是一个重大的飞跃，它不仅存在于企业及其员工之间，而且存在于几乎任何人之间。这些有意思的模型包括一家人在一起讨论度假目的地。这种协作与通过虚拟方式沟通相比，最大区别在于它是实时发生的。”

微软的研究院现在是世界上最大的电脑科学研究部门之一。而据里克·雷斯特介绍，在计算机的顶级会议上，微软研究院每年的论文贡献率都能达到10%。在国际会议上，微软提供的论文数量更达到了30%。微软和学术界紧密合作，同时也成为了学术界的一部分。中国工程院院士、西安交通大学校长郑南宁认为，正是微软对研究与发展（R&&D）的有效组织、技术转移方式、广泛的行业和大学的联系，使得微软能够不断地创造出新的产品。

现在，微软正在设法创造一个在“窗口”（windows）之外的世界。这个世界何时形成，分布世界各地的800名多研究员们或许早已经有了时间表。

ＧｅｏＬｉｆｅ是一种以ＧＰＳ数据为中心并基于电子地图的应用系统。从不断累积的个人数据上，ＧｅｏＬｉｆｅ还可帮助用户了解自己的生活规律，以保持健康的生活习惯。当更多的用户将自己的数据发布到公共平台与朋友分享后，人们不但可以从其他人的数据中借鉴经验和分享快乐，也可以发现热点地区和经典的旅游线路等社会群体规律。

凭借来自全球各地天文站地面望远镜和哈勃太空望远镜的丰富图像资料，Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｔｅｌｅｓｃｏｐｅ为用户塑造了一个富虚拟化环境。在这之上，用户可以全盘、无缝地浏览夜空的任何一颗星星，比如查阅超新星、恒星、星系、星团等天体的资料。此外，用户还可以通过设置缩小和放大所显示的图片，当然这是在一定的比例范围之内。