几乎所有推出“网络虚拟币”的厂商，都不提供“网络虚拟币”兑回现金的服务。单向流通的特性决定了“网络虚拟币”无法充当一般等价物。

人们对于互联网上的事物往往冠以“虚拟”一词，由于对“虚拟货币”的概念理解不清，一些人认为互联网上正在产生一种虚拟货币。他们把腾讯Q币、新浪Ｕ币、盛大元宝、网易POPO币都归入到“虚拟货币”的行列，甚至认为这种所谓的虚拟货币可能会影响到人民币的法定货币地位，并产生现实社会中的通货膨胀。笔者认为，这种担心是杞人忧天。

什么是虚拟货币

在经济学中，虚拟货币有两种含义。

第一种虚拟货币是指为了保持一国汇率稳定，而虚拟出来的一种不存在的货币，这一货币的原形，往往是该国主要贸易伙伴的币种之间进行权重组合构成的。

例如：我国将人民币汇率从钉住单一货币（美元）改变为钉住一篮子货币的情况，这里的“一篮子货币”就是一种虚拟的货币。

第二种虚拟货币实际上是指电子货币。

电子货币的出现是信息革命的产物，电子货币的产生和流通使实体货币与观念货币发生分离，真实货币演变为虚拟货币。电子货币通常在专用网络上传输，通过POS，ATM进行处理。

从某种意义上说，电子货币就是纸币的电子化。它必须由依法设立的金融机构发行，以自己的现金库存作为担保，受到社会和其他金融机构的普遍认可，成为一种普遍接受的支付媒介。

互联网不可能产生虚拟货币

“腾讯Q币”、“新浪Ｕ币”、“盛大元宝”、“网易POPO币”等概念，并不是科学意义上的虚拟货币。它们并不具有真正虚拟货币所具有的特征。为了更好地与“虚拟货币”相区别，笔者在下面的论述中暂称之为“网络虚拟币”。

首先，“网络虚拟币”并非由金融机构发行，无法得到社会的普遍认同。

无论是腾讯Q币，还是新浪U币，亦或是盛大元宝、网易POPO币，它们都仅仅是一家互联网厂商推出的，用于代表自己所提供的某种商品或服务的数据符号而已。至今为止，没有哪家银行参与到这种“网络虚拟币”的推出之中。

由于厂商之间往往存在某种竞争性，为了保护自身的商业利益，他们的“网络虚拟币”体系往往是相互独立的。因此，“网络虚拟币”并不能够像人民币或真正的虚拟货币一样得到整个社会的普遍认同，并在现实社会中流通。

其次，“网络虚拟币”仅是一种提货凭证，单向流通的特性使其无法起到一般等价物的作用

推出“网络虚拟币”的厂商，一般都是互联网服务企业，由于互联网服务往往具有额度小和发生频繁等特点，互联网企业都在寻找一种能够使用户“一次支付，多次使用”的渠道。显然，先让用户使用一定数额的现金购买“提货凭证”，然后再使用该“提货凭证”换取厂商所提供的服务，是一个不错的解决方案。

毫无疑问，“网络虚拟币”就是我们上文所说的数子化的“提货凭证”。既然是“提货凭证”，它往往只能兑换该互联网服务商的产品或服务，却无法得到另外的服务商和用户的认同。除非我们能够把这种“提货凭证”自由合法地兑换为真正意义上的现金或电子货币。

但是，据笔者研究，几乎所有推出“网络虚拟币”的厂商，都不提供“网络虚拟币”兑回现金的服务。而双向甚至多向流通，正是货币能够充当一般等价物的基础所在，单向流通的特性决定了“网络虚拟币”无法充当一般等价物。

“网络虚拟币”不可能引起通货膨胀

我们通常所谈到的通货膨胀是指“需求拉动型通货膨胀”，它是指总需求超过总供给所引起的一般价格水平的持续显著上升。这种类型的通货膨胀又被形象地描述为“过多的货币追逐过少的商品”。

有人认为，“网络虚拟币”大多由互联网厂商发行，而这些厂商为了追逐商业利益可能会无限制地推出大量的“网络虚拟币”，从而引起现实社会的通货膨胀。笔者认为，这种说法缺乏基本的经济学理论基础。理由如下：

1.互联网服务商不可能无限制地推出“网络虚拟币”。

如前所述，“网络虚拟币”仅仅是互联网服务商应用户的购买需要而发放给用户的提货凭证。这种提货凭证所发出的数量，取决于用户主动购买的数量。

这就使得互联网服务商并不能够像中央银行一样，主动发行“网络虚拟币”，而是被动等待用户的购买。所谓“超量发行网络虚拟币”是根本无法出现的。

2.“网络虚拟币”无法与现实货币互兑，不可能冲击现行货币发行体系。

正如我们曾经提到的，虽然用户可以使用现实货币购得“网络虚拟币”，但是用户无法将其购得的“网络虚拟币”回兑为现实货币或电子货币。

这就决定了，即使在某个互联网厂商内部，“网络虚拟币”这种提货凭证超出了其所能够提供的商品和服务，它也无法冲击到现实社会的货币体系。也就是说，即使在这个互联网厂商内部发生了虚拟的通货膨胀，也不会使现实社会发生真正的通货膨胀。

3.“网络虚拟币”的增加，仅仅是商品的增加，而不是货币的增加。

通俗地讲，通货膨胀是“过多的货币追逐过少的商品”的一种现象。即使如有人所称，“有用户事先大量收购某种网络虚拟币，之后在某一时间集中兑换成人民币”的情况存在，也不会导致“过多货币追逐过少商品”。

因为人民币的数额是相对固定的，如果真的有人集中把“网络虚拟币”兑换成人民币，它只会使人民币减少，而不是大量增加。

考虑到“网络虚拟币”作为一种商品，并未像传统商品一样被社会普遍认同其价值。这种大量兑换行为能否得到持币者的响应，也是非常值得怀疑的。

编者按：

“网络虚拟货币”作为互联网时代的一个新生事物，引起了越来越多的关注，有舆论担心，“网络虚拟货币”在网络虚拟世界的风行有可能冲击现实货币体系。本文作者认为，“网络虚拟货币”的单向流通的特点决定了它不可能充当一般等价物，因此不必担心它会对现实货币体系产生冲击。

关于这个问题，希望广大读者继续展开讨论，并欢迎投稿。稿件请发至:zsg@ccu.com.cn