出版日期：2001-10-31　总期号：442　本年期号：42

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流媒体 　　在有关视频点播（VOD）的文章中我们经常碰到“流媒体”这个名词，那么什么是“流媒体”呢？ 　　流媒体是指在Internet/Intranet中使用流式传输技术的连续时基媒体，如：音频、视频或多媒体文件。 　　流媒体最大的特点就是声音、影像或动画等时基媒体由音视频服务器向用户计算机连续、实时传送时，用户不必等到整个文件全部下载完毕，而只需经过几秒或十数秒的启动延时即可进行观看。当声音等时基媒体在客户机上播放时，文件的剩余部分将在后台从服务器内继续下载。流媒体不仅使启动延时成十倍、百倍地缩短，而且不需要太大的缓存容量，从而避免了用户必须等待整个文件全部从Internet/Intranet上完全下载才能观看的缺点。当然，流媒体也支持在播放前完全下载到硬盘。 　　流媒体实现的关键技术就是流式传输。流式传输定义很广泛，现在主要指通过网络传送媒体（如视频、音频）的技术总称。其特定含义为通过Internet 将影视节目传送到PC机。实现流式传输有两种方法：实时流式传输（Realtime Streaming）和顺序流式传输（Progressive Streaming）。一般说来，如视频为实时广播，或使用流式传输媒体服务器，或应用如RTSP的实时协议，即为实时流式传输。如使用Web服务器，文件即通过顺序流发送。采用哪种传输方法依赖你的需求。 　　伴随着互联网技术的发展进步，流媒体技术在网上发布新闻、在线直播、网络广告、远程教育、实时视频会议等领域得到广泛的应用。