| 出版日期：2004-11-01 总期号：592 本年期号：42 |
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微软的“仁慈”在转圈？
——谈微软公司的 廉价Windows 计划 兰州商学院 赵彦凯 一、廉价版的Windows，“廉”在哪儿？ 笔者有幸在一个外国朋友的帮助下，亲眼目睹了传说中的WXPSE。不过在体验其具体特性后，那句“便宜没好货”的金玉良言再次被证实。这份售价为35.80美元的操作系统是基于Windows XP SP2修整的，与其说它是“Starter Edtion”，倒不如说是“Lite Edtion（简化版）”来得更贴切。 如果说其中简化了Windows XP的设置选项，不支持多用户，不支持文件和打印机共享，这对于WXPSE针对的用户群——Windows XP的初学者，我们权且说它“砍”得不算过分，那么“最多同时运行3个程序，每个程序最多打开的窗口数也不能超过3个，而且最多支持800×600的桌面分辨率”几乎就是在刁难用户了。除了WXPSE安装光盘外，微软还专门发布了一张包含对电脑新手进行基本操作指导的帮助光盘，且在WXPSE中新增了一个用于取代“帮助中心”的“My Support”特性。在笔者看来，这才是WXPSE的精华所在。 除了WXPSE外，微软的廉价Windows计划还包括与硬件厂商合作的低价促销PC+WXPSE+Office（298美元）、PC+WXPSE+Microsoft Work Suite 2004（643美元）等。此外，在今年8月份微软正式对外公布该计划之前，已经有数十个国家的教育机构在微软和当地政府的合作下免费升级Windows系统以及以微小的价格升级Office软件。 二、微软酝酿纵向产品体系？ 一直以来，微软给人的印象就是其触角“无所不及”，所谓“广撒网”式的横向产品体系已然建立。盖茨和微软公司CEO巴尔默不停地在各个峰会和展会上推销它们的新产品和新计划，“微软正式进军XX领域”的新闻也常常见诸各大媒体，似乎只要能赚钱的地方，我们都能看到微软的身影。不过类似于WXPSE这种纵向型的产品，这在微软还属于头一遭，当然这不包括让人“讥笑”的Windows 98升级版——Windows Me。 微软之所以选择这个时候在亚洲试验这一计划，目的之一是为未来的产品发布投石问路。即将到来的2005年对微软非常重要，Longhorn Beta、Office 12、Windows Server 2003 R2都将一一诞生，此外最近巴尔默还透露了Windows XP Release 2（并非传言中的Windows XP Reloaded）的研发也在进行中。如果正在试验的计划收到满意的效果，微软肯定继续推出类似Longhorn Starter Editon的版本。 WXPSE对微软来说更像一个诱饵，等它的用户上手熟悉Windows以后，势必有部分用户转而购买Windows XP、Longhorn正式版，成为微软利润的新来源，当然这是微软如意算盘的又一个考虑了。 三、“转移视线”与对抗Linux？ 近年来微软公司一直被垄断官司缠得人仰马翻，它可以花上16亿美元搞定一个Sun公司，也可以在Windows Media Player垄断案中使用拖延战术，但它不能忽视来自全球各国政府的声音，有些事情不是有钱就能办好的。 一直以来，各国政府对微软有两大要求：铲除垄断、开放源码。此次微软的廉价Windows计划是打着“帮助贫困国家普及计算机水平”的旗号而来，而合作的对象也正是当地政府。既然是为贫困国家做好事，那没有理由不欢迎，微软也可以借此机会搞好群众关系。如果一味地用“大棒”政策，到头来吃亏的还是自己，由于这些地区盗版情况严重，赚得少总比不赚好，不如做个顺水人情，也赢得了社会效益。 该计划的另外一个合作者是硬件厂商，由于目前PC厂商出于成本考虑捆绑Linux的情况越来越多。PC为Linux做免费广告，微软肯定看不过眼，不如捆绑低价版的Windows，即使用户不喜欢被“阉割”了的Windows，也总比喜欢Linux强。 四、中国——下一个“慧泽”地？ 到目前为止，WXPSE从泰国到印度，从马来西亚到俄罗斯，几乎围绕着中国跑了一圈，可就是对这九百六十多万平方公里的土地熟视无睹。中国用户和业界都在猜测，WXPSE会来中国吗？实际上，微软中国公司也在做同样的猜测。 微软官方对这一问题的回答是：“我们将搜集当地用户的反馈，看是否也适合中国一些用户的需求，从而来决定在中国是否实施相应的计划。”笔者不知道微软搜集的是什么“反馈”，中国与印度等国用户的“需求”难道有不一样的地方？如果微软真的是怕WXPSE推出后没有市场的话，那么为何在盗版更甚的泰国、俄罗斯推出相关产品呢？显然，微软是在等待中国的橄榄枝。 当然，厂商也是个问题，对于联想、方正等国内PC厂商来说，既然可以推出2999元所谓的廉价机，与微软合作也应该不在话下。 编辑的话：微软的廉价Windows计划可以从一定意义上提高当地的国民信息化水平，再配合微软正在推行的“正版增值计划”，又可以从一定程度上遏制盗版的蔓延，可以说它对我们普通用户有益无害。微软已经相继在泰国、马来西亚等国推出了“People＇s PC”、“PC Gemilang”活动，我们也希望尽快在中国看到Windows XP Starter Editon的发布。当然，这要靠各方面的努力撮合了。 
图1 微软在印度发布Windows XP Starter Edition 
图2 泰国版的Windows XP Starter Edition外包装 
图3 马来西亚版的Windows XP Starter Edition桌面 |
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