| 出版日期：1999-01-11 总期号：351 本年期号：02 |
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谈“芯”观势
齐威 
1998年，cpu产品需求的分化导致了竞争的进一步升级，也有一些后起之秀趁机暂露头角；1999年，我们用有限的资金选择哪一款“芯”来武装自己呢？ 用户的需求是促使产品不断升级革命的基本原因，并且往往会打破旧有的格局。1998年pc从功能与价格上都比以往有了更大的分化。从企业级服务器、工作站、桌上型pc、笔记本电脑到掌上pc，全部拥有了各自特定的用户群。与之对应，作为pc中枢的cpu也较以往不同，在档次上拉得更开了。用户对不同产品的需求引发了1998年cpu市场丰富多彩的画面。 risc芯片，你还好吗？ 几年前，当risc芯片还在冷傲地按步就班升级换代的时候，谁都不会想到pc的普及成就了cisc（复杂指令集）至今挥之不去的辉煌。当然，risc芯片现在还统治着高端工作站/服务器市场，alpha、ibm、sun ultrasparc ii、hp的pa系列也仍在呼风唤雨，它们是高性能高技术的代名词。在并行多处理器体系结构中，risc芯片在速度和性能上都保持着优势，alpha也是运行速度最快的cpu。预计今年，alpha芯片的主频可达到1ghz，继续保持速度上的领先。 1998年，intel的xeon给传统的risc阵营带来了极大的震动。它采用了一系列先进的技术，如100mhz的多事务处理系统总线，能实现与系统其它部分数据的高度共享，从而使带宽增加，更适应高端工作站/服务器的需求。xeon实现了低成本的4 cpu到8 cpu的对称多处理能力，使得多任务操作系统和多线程应用软件的性能大大增强，甚至超越部分risc处理器性能，且价格相对低廉。xeon正在鲸吞传统risc处理器市场。intel现在还在加速研发步伐，解决8个以上处理器并行操作时所面临的诸如散热等方面的问题。想来1999年risc阵营一定得加紧采取应对措施，要不日子就更艰辛了。 明修栈道夺势 还记得intel ceo贝瑞特博士曾经提过，未来将会把重点放在服务器上面。这也许与中低档cpu市场利润越来越薄不无关系。近乎于赔本赚形象的新赛扬虽然是一张王牌，但供养巨人的身躯恐怕后劲不足。不过，既然有利可取，共识之士自然会当仁不让。过去的一年中，抢夺cpu市场最明显的景象莫过于amd在下半年广告宣传中的狂轰猛炸。尤其是具有3d now！技术处理器的推出，使得amd终于可以扬眉吐气地成为唯一一个能够与intel正面交锋的cpu厂商。 1999年将会是amd进一步攻占cpu市场堡垒的一年。amd将于第一季度推出的代号为sharptooth的k6-3处理器，除了具有3d now！指令、超标量mmx等技术外，还采用了先进的内置二级高速缓存（l2 cache）技术，其内置的l2 cache将和cpu的核心频率同步运行，整体性能有大幅提升。据悉，k6-3的起始主频为500mhz，外部总线频率为100mhz，初期l2 cache至少为256kb，后续产品有望增加到512kb。而随后推出的k7会在未来采用0.18微米的铜芯片技术，主频达1ghz，系统总线速度也将达到200mhz。k7面向工作站、服务器领域，将会向intel固有的高端产品发出更猛烈的冲击。不过，对于从未涉足高端服务器/工作站领域的amd而言，面临着解决诸如对称多处理器技术等难关的挑战，成功自然不会一蹴而就。 不过，amd的挑战为intel敲响了警钟，intel的堡垒将继续得到加固。记者日前从intel公司获悉，将于今年上半年面世的katmai是intel第二代扩展指令集kni的处理器，它定义了一套更大的新型寄存器组，具有比3d now！更多的功能。而主频高达1ghz的第七代处理器也已在intel的酝酿之中。面对ibm、motorola、ti、amd等纷纷着手铜芯片技术开发的形势，intel已感到不能完全依靠merced来打天下。于是公布了针锋相对的第八代处理器mckintey计划，来顺应铜芯片技术的大潮。 在过去的一年中，amd对intel已发起了正面的进攻，相信今年他们之间的这种正面交锋将会更加激烈。据统计，在占有总市场份额40%的廉价电脑市场中，intel已从65%以上的cpu占有率下降到不足45%；而amd则从97年底的约20%猛升到近50%。这对intel来说无疑是一个重大的损失。但xeon在服务器领域的进展为intel带来了丰厚的利润，其在高、中、低三档技术产品线的强大实力和占总微处理器80%市场份额的地位恐怕是别的公司不能匹敌的。 暗渡陈仓蓄锐 从intel与amd竞争中我们不难发现，他们采取了全面提升cpu整体性能的策略，特别是amd，以此加强在高端服务器和工作站方面的实力，获取更高的利润。而在这一片热闹的背后，被美国国家半导体公司收购的cyrix和idt等后起之秀则又有另一番不同的应对措施。 不难看出，自从被收购后，cyrix已开始把研究重点向多功能集成一体化cpu芯片和消费类电子产品方向倾斜。据cyrix工程师侯旷怡先生介绍，多功能集成一直是cyrix的强项，今年它将会发布一种新的处理器核心，适合于单独处理器产品，其中集成了影像、音效和芯片组等多种功能。基于这种芯片的系统结构大大减化，便于实现小型化、高移动性。 据介绍，cyrix除已有的cpu产品线外，在dvd编码解码芯片，顶置盒系统等方面也积蓄了较强的实力。其“潘朵拉”编码解码一体化解决方案正在与国内相关厂商接洽。那么，从这些事实中我们是否可以推断出，未来cyrix cpu中将有可能把更多的功能集成在cpu内，适应未来pc向nc发展，作为网络终端出现的一种形式。 虽然，cyrix在1998年没有向市场过多地推销自己，但成为国家半导体的一个子公司后，它拥有了更强的后盾，生产能力和技术储备也都大大增强。1999年，cyrix也许会以一个与众不同的崭新姿态出现在用户面前。 抢滩中原求并立 pc业连年的高速增长造成了对cpu的巨大需求。同时，低价pc、服务器、工作站等面向不同用户阶层产品的细分，使得cpu的档次已根据性能和价格在逐步拉开。这就为idt、rise technology、sgs-thomsom等一批后来者的介入提供了机会。能否创出特色也许是他们生存和赖以发展的关键。 据相关统计，idt占去年pc微处理器1%的份额。这对于intel来说，也许是九牛一毛，不过，对于上市只1年多的idt来说，已经是不错的业绩，这也很大程度上归功于它的令人瞠目的价格，如1998年6月首次出现在国内的winchip c6，售价仅为360元。idt的计划充满了雄心壮志。据称，它今年会相继推出winchip 2+和winchip 3型芯片。前者具有128k的l1高速缓存，后者则采用了超流水线技术，能使时钟频率提高1倍。“超低价”也许是新兴者的有力法宝。 sgs-thomsom曾是cyrix的合作伙伴。它和另一“偷渡”者transmeta都将推出采用自己独特技术制造的x86处理器。 夺人声势属便携 笔记本电脑、手持类pc、可穿戴类pc早在几年前就曾被尼葛洛·庞帝演绎过，今天这已成为现实。尤其在网络化大趋势的今天，随时随地传输信息已成为数字化时代人们日常工作的需求。据统计，1998年全球便携式pc以超过10%的速度在增长，而明年，这个比率还将继续增高。因此，移动式cpu芯片的市场也会相应有所提升。 应该说，最早厂商们推出的便携式pc都是围绕着intel产品来开发的，但随着便携式pc尺寸的小型化和超薄化，督促着intel去为移动式产品开发更小的封装。另外，经过了长时间的发展，总是追赶台式pc性能的笔记本电脑也许去创造它自己的特色，使它不再是易用却又高价且相对低能的形象，再加上移动设备的巨大增长潜力，相信移动式pentium ii处理器将会在intel的开发计划中占据越来越大的比重。 至于amd与cyrix也已将相关的台式机上的cpu版本“移植”到了便携机上。另外，据有关资料，今年rise technology将推出一款mp6处理器，它具有很低的能耗，主要面向800美元左右的廉价笔记本市场。据相关人士推测，这种芯片的上市，有望给笔记本电脑市场带来新的增长点。毕竟低价是一股不可逆转的狂潮。 掌上pc的火爆也许是很多人始料未及的，嵌入式cpu自然也平步青云，获得了前所未有的青睐。这种面向特定应用且具有低功耗、体积小等优点的cpu，将传统中许多由板卡完成的任务集成在芯片内部，并且能根据需求，由开发人员开发出特定应用。当然，嵌入式cpu产品目前没有象pc中那样有标准可循，品牌不下100种。现在motorola、日立、intel、amd等公司产品各有偏重，孰胜孰劣，还有待进一步的发展。但不可否认，嵌入式cpu将会成为半导体业中迅猛发展的领域。 结语 一边是硝烟弥漫的殊死拼杀，一边是波澜不惊的冷眼观望，还有就是兢兢业业的潜心修炼；1998年cpu市场三甲座次依旧，intel、amd、cyrix鼎足而立；不过以idt、rise technology、sgs-thomsom等为首的新生力量却已羽翼初成，虽然还没有豪杰乱世出的轰轰烈烈，但在移动计算、浮点计算、3d性能，以及消费类产品需求走势强劲的格局下，已经各得其所。相信1999年，cpu的变迁依然会是众人瞩目的焦点。 |
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