| 出版日期：2002-05-27 总期号：513 本年期号：18 |
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企业直面信息孤岛
肖木、晓涵 何厂长是技术挂帅型的管理者，在他领导的这个家电厂里，技术人员总是有无尽的积极性。八十年代工厂对国外先进生产线引进、消化、技改，因为产品质量好，工厂里出现红红火火的景象；到了九十年代，企业改制，工厂变成了公司，何厂长也变成了何总经理。求新若渴的何总经理开始对信息技术着上了迷，信息化也给工厂带来了可喜的效益。最早在技术人员的要求下上马的CIMS解决了制造设计能力不足的问题；办公自动化减轻了厂里面办公人员的极大负担，文员们交口称赞；九十年代中期厂里又引进了MRPII，生产水平眼看着就上了一个台阶。 可是新世纪整个行业的激烈竞争，同行业内部甚至相关行业的连横合纵，国外巨头的压力，都在促使公司求变。参考兄弟单位的经验，何厂长又要应用信息技术的法宝——开展电子商务扩展销售平台、降低采购与生产成本。不过，这次专家考察了厂里的情况和近年来信息化的成绩以后，给出的诊断结果让何总很是意外。两个小时的“报告”里，专家告诉何总，企业中存在太多的“信息孤岛”，要进一步发展，首先要冲出孤岛的围困。 何总一下子很困惑，自己一直是信息化的积极支持者，只要信息中心报批采购硬件设备，或是上马软件系统，他都是尽力支持的，到头来，为何企业反而陷入了信息孤岛之中？ 什么是信息孤岛？企业内的信息孤岛在哪里？危害有哪些？如何冲出围困？ 需要说明的是，本文中所指的信息孤岛中的“信息”特指企业已完成的信息化工作中积累的企业数据。 远大前程与应用困局 近些年来，我国信息化建设取得了长足的进步，无论行业还是企业，都从信息技术的应用中感受着“种种好处”。 互联网技术的出现，使我们得以把分散的、孤立的信息串联起来，形成一个能够触及世界各地的供应链，广泛地从事商品与服务的电子化交易，不仅大大扩展了交易的范围，而且有效地缩短了交易时间，降低交易成本。信息技术在提高企业生产力方面，起着无可比拟的作用。但同时，信息化建设过程中潜在的一些问题也开始渐渐显露出来。有关专家呼吁，要注意“信息孤岛”的危害。那么信息孤岛到底隐藏在哪里？ 惠普咨询的高级顾问王建民在政府行业工作多年，他指出，广义上信息孤岛可以存在于不同区域、不同行业、不同企业以及企业生产和经营的每一个环节之中。在不同行业、不同领域间，信息孤岛也很明显。这也是我国目前电子政务建设正在克服的困难之一。实现行业、政府、企业以及企业各生产环节之间的协作，就是冲出信息孤岛，实现社会信息化的最终目标。 管理咨询专家金达仁认为，单纯到企业内部，研发、制造、车间底层自动化控制等等过程都可能存在着信息难以融合贯通、无法实现业务协作的问题。如在制造环节，随着我国CAD应用工程的普及和推广,CAD技术已在企业转化为生产力，它使企业逐步从手工绘图转为计算机制图,缩短了产品设计周期，提高了企业市场竞争力。然而随着CAD技术的发展和企业CAD应用的深入，又出现了许多新问题。产品及零部件的标准化不足，造成零件数量无限制增长,使产品成本上升；缺乏完善的数据管理和过程管理，使得越来越多的电子图档处于无序状态；各部门间信息传递缓慢，数据的一致性、安全性得不到保证；信息集成化程度不高，信息交换标准不统一，共享程度低，形成信息孤岛，使CAD产生的效益无法延伸，给企业造成难以估计的各种损失。 社会所有信息的“大一统”，是IT从业者的梦想，是信息技术发展的动力。但同时，“集成”应引起足够重视。 从总体上看，我国企业目前普遍缺乏对IT系统在企业应用的整体观念，对信息化工作往往缺乏总体规划，前期的系统咨询论证也不够充分，实践中更加关注某一个业务环节或者某一个管理功能的信息化，注重单元技术和短期效益，头疼医头，脚疼医脚，应用系统实施东一块、西一块，整体集成和沟通程度不高。随着企业信息化建设的不断深入，企业所用的软件系统也将越来越多。尽管这些系统关注于不同的领域，但相互之间在功能上有相互交叉和连接的地方，系统间的“集成”最终将成为一个大问题，跨系统的应用也将成为巨大的困局。 据META Group的统计，一家典型的大型企业平均拥有49个应用系统。而企业的未来发展必须依赖跨系统应用，信息孤岛将成为应用集成的巨大障碍。 现在的包袱明日的负担 据META Group的统计，一家典型的大型企业平均拥有49个应用系统。企业信息化管理和应用已从CIMS、MPR向着ERP、SCM、CRM、商务智能、决策支持、电子商务等方向发展，让人感觉到“规模化”和“高度集成”特点越来越显著。在这样的环境里，“信息孤岛”会带来怎样的危害？ 不去深究其它的影响，仅仅一个“数据不一致”，就可能给用户造成无法控制的损失。北京CIMS推广应用办公室高级工程师马滨谈到，粗略总结一下，“信息孤岛”从在技术上带来的不良影响大致可以分为以下几个方面： 1、数据的一致性无法保证。由于信息定义与采集过程彼此独立，企业的同一数据可能在不同的应用中不一致。 2、信息及时共享、反馈难。信息不能及时充分共享的矛盾突出，集团中“信息孤岛”林立。如销售部门不能及时掌握可用库存信息，不能及时了解销售订单处理情况，不能及时知道产品价格变化情况；仓储部门则不能及时掌握市场销售情况、可用库存情况，无法确定合理的安全库存量；同时集团总部也不能及时了解下属机构生产经营情况，不能实时监控集团资金流转状况，无法形成科学的决策。信息的共享、反馈难，集团就无法适应当今快速多变、全球化竞争的市场环境，集团的生存和发展将面临极大的挑战。 3、企业数据中存在很大的冗余、大量的垃圾信息。 4、信息需要重复多次的输入；对信息的多次采集不仅仅是额外的劳动，数据失真也是重复输入的恶果之一。 Oracle中国董事总经理胡伯林认为，在要求所有信息如意流畅的良好状态中，任何一处信息孤岛都将使网上的企业缺胳膊少腿儿。财务孤岛会令资金流在业务流感觉良好的时候拖后腿，物流信息的孤立也足以阻挡所有其它企业业务的网上动作。ERP、CRM、SCM都是针对同一个企业、同一批客户、同一条供应链在不同经营阶段设计的，是绝对不可分离的。比如，“询报价”和“合同”是CRM的末端环节，也正是ERP订单处理的前道环节，如果企业拥有孤立的CRM或ERP系统，那么，一条从“市场活动—营销—磋商报价—合同—订单—发运—帐单—售后”的完整流程就是被人为地分割开来，使得一方数据库的变化无法触发另一方同步变化，因此管理层看到的永远只是客户关系中不完整的部分。 孤岛，使电子商务成为妄想 信息化的高级应用是实现电子商务和进行决策支持。电子商务要求与供应商、合作伙伴，当然还包括与客户之间具有更高程度的系统集成、协调和协作。这些团体都各自具有它们特定的需求、专门技术，以及计算技术。将企业核心应用和新的Internet解决方案结合在一起还不能说完成了电子商务的构建，必须使这些系统能够协调地工作才行。如当用户通过Internet订购一个产品时,该产品需要被包装发运，用户需要付款，产品库存信息需要进行修改更新，原材料或新的备件需要被及时订购。这一电子商务过程的实现，是新的基于Web的系统和现有的在企业中运行的后台应用系统之间的集成结果。如果存在信息孤岛，电子商务的效果可想而知。 孤岛，使决策支持成为空话 孤立的信息系统无法有效地提供跨部门、跨系统的综合性的信息，任何一个孤立的信息系统只能回答局部的问题。比如当月纸桨库存多少吨？前一周交通费用支出如何？当管理者需要评判“综合”问题时，这些孤立系统无法给予回答，比如：今年任务能否完成？钢筋订单的发展状况怎样？谁是最重要的客户？在以剧烈竞争为特征的新的市场环境，决定了新的IT应用要为企业提供更“精干”、“互动”的能力。企业管理者要求随时可得到市场、财务、人力资源等实时的信息，迅速调动、消化企业资源以反映市场需求。在原有体系下正常运作的各类应用，如果彼此不能融合，决策支持只是空话。 企业信息化的理论及实践发展到今天，“孤岛效应”成为发展瓶颈体现在哪里？金达仁指出，目前大多数企业职能部门分割，相互缺乏信息沟通的有效方式，产、销、购、存信息脱节，原本集成连贯的业务被人为地割裂成多个环节。最重要的是，它不仅妨碍了原有应用发挥其正常功能的效益，也阻碍了新的应用的推广。 企业进行的每一次局部的IT应用都可能与以前的应用不配套，也可能与以后的“更高级”的应用不兼容。 企业“需求”形成信息孤岛 “信息孤岛”是企业“需求”造成的。事实上，信息孤岛是由IT远期计划不充分的企业一手促成的，这里的需求只是企业内局部的需求。有关统计表明，企业内部多数数据交换、操作交互不畅的“不良”应用正是由于企业内部各部门单纯考虑本部门应用，而提出来的系统建设需求造成的。 比如，企业在政府的推动下实现财务电算化，这一应用正是满足了财务部门的部门级需求而产生的；同一个企业在人事部门的要求下，随后要进行人力资源管理信息化的工作，人力资源模块随之产生。在相当多的企业内部，就会出现这两个模块“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的情况，两个孤立的小岛出现了。以此来研究该企业内部的某经理的工资，该经理的工资的数据在两个模块中都是必须定义及使用的，但是从两个部门来说，他们会各自去定义并录入及使用它，请注意在这两个地方的数据定义和数据操作是很难严格一致的。当总经理某一天要求一张“人员工资开销”的汇总表里，来自两个部门的报表也很难一致了。当总经理两手各执一张报表大发脾气时，旁观者是无法把责任全推给计算机的。当这家公司的仓库模块与销售模块彼此独立，上海分公司与广州分公司相互隔绝时，本当奔流到海的数据就成了信息各自独立的孤岛群。 另外，应该注意到，在整个信息技术产业飞速发展过程中，企业应用也伴随着技术的发展而前进。与企业的其它变革有明显不同的是，IT应用时刻会变，今天无法达到的能力可能在明天成为现实。这也就意味着，这些企业进行的每一次局部的IT应用都可能与以前的应用不配套，也可能与以后的“更高级”的应用不兼容。从产业发展的角度来看，信息孤岛的产生有一定的必然性。 信息孤岛也是管理孤岛 事实上信息的孤岛不仅是数据矛盾和应用的不交互，它的深层原因在管理的条条框框。马滨认为企业的职能部门分管了企业的各项业务，无意中也分隔了企业内的原本应该统一的信息数据；因为管理信息化需求的不同提交者关心的重点缺乏全局观，企业统一的业务流也未能反应到全部的信息系统上。从这个意义上说，信息孤岛也是企业管理——尤其是IT管理上的“孤岛”的映射。 信息孤岛的产生正是片面的“需求”促成的。那么用户如何避免陷入孤境呢？ 如何消融信息孤岛 在物理拓扑上互联信息孤岛、通过实施ERP是消除企业内部信息孤岛的重拳。因为ERP借助网络通信技术，可以对企业的资源进行整合规划，实现集成化应用，建立企业决策完善的数据体系和信息共享机制。可是，ERP沟通的信息流，多是企业信息化尚未进入计算机的信息，但是对原有IT系统的改造或者集成，却不在大多数ERP项目的考虑内容中。 我们采访的多数CIO表示：计算机应用如CAD、财务等软件能解决企业部分紧急的问题，但随着企业计算机运用的不断深化，目前的软件无论从深度和广度都很难满足企业的要求，尤其是计算机软硬件技术的不断发展，老的瓶颈问题解决了，但新的瓶颈问题随之而来，信息系统的进一步深化运用提到日程上来。 沟通此时成了问题，我们可以用一根信号线解决这个问题吗？不少企业已经正视了信息孤岛这一问题。根据META group的调查，一家大型企业的IT预算有33%是花在对原有系统的集成上。 联接应用的思路 事实上，改造集成不是一个企业融合数据与应用的唯一思路。不少企业实际上选择了重建系统。套用老话就是，要“结合企业的实际”，以方案的性价比、成熟度、投资的远期效益等为参考做出决择。 鄂尔多斯集团公司企管处信息部主管高桂勇就表示：“信息孤岛是目前企业信息化建设过程中非常严重的问题，是信息化提升效率的重要瓶颈。我们目前的解决办法是，加强整体规划，统一企业（集团）内部信息化建设的标准和规范。对落后的产品和系统，如果可以抛弃的，就抛弃；如果容易换代的，就采用合乎自身规范的新的换代产品，否则，可以与有关厂商合作，请他们对系统进行开发集成。（我们）对于目前企业应用集成产品不是很看好，它们还不够成熟，在系统接口、标准等方面远没有统一起来。” 
EAI原理模型（图片来源: webMethods） 对于如何改进，高桂勇没有高估困难。一个有规模的企业，想通过零星的“点对点”连接，是众多的“信息孤岛”联系起来以便让不同的系统之间交换信息，很难达到效果。原因很简单，N个应用的企业集成信息要付出N（N-1）/2份的努力，实际成本太高。 所以，在一定规模的企业里沟通孤立的信息，需要专有的技术。IT界在网络架构、数据库和软件等技术的发展已经为与其它系统互联做出了不少努力，可以说今天的企业IT应用开发环境远比以往任何时候都更开放。但这还不够，需要新的技术专门为企业用户解决这一问题。EAI就是对信息集成的最重要的技术思路。由前文介绍的信息孤岛的不良影响，CIO可以想到集成工作要做以下几件事： ◆ 数据的集成。 为了完成应用集成和业务过程集成，首先要解决数据库的集成问题。在集成之前，对数据进行标识并编成目录，另外还要确定元数据模型。这三步完成以后，数据才能在数据库系统中分布和共享。 ◆ 系统的集成 为两个应用中的数据和函数提供接近实时的集成。例如，在一些B2B（企业对企业）集成中用来实现CRM系统与企业后端应用和Web的集成，构建能够充分利用多个应用系统资源的电子商务网站。 ◆ 业务流程的集成 当对业务过程进行集成的时候，企业必须在各种业务系统中定义、授权和管理各种业务信息的交换，以便改进操作、减少成本、提高响应速度。业务过程集成包括业务管理、进程模拟以及综合任务、流程、组织和进出信息的工作流。 这些就是EAI专注的内容。Sybase（中国）技术咨询总监徐国祥总结道：“EAI通过建立底层结构，来联系横贯整个企业的异构系统、应用、数据源等。”在实现上述改造之后，用户就不用“点对点”地为每一对应用的交互做开发了，企业在技术上已经拥有消融信息孤岛的基础，但这还不是全部。 无论是重建应用还是EAI集成，都只是消除信息孤岛的技术思路而已。也许从哲学上讲，信息孤岛将永远存在。而实践中，我们可以用这样或那样的方法消除它的不良影响。 防患于规划 控制孤岛的产生并非无法可循。其中有几点细节，企业主管不妨参考：1、统一的数据平台有助于减少日后消除信息孤岛的成本。这里的平台可能包括网络协议、操作系统、数据库及其它应用体系；2、产生新的需求后结合原有体系和远期目标来设计应用，要注意到的几个方面是：与原有信息业务可能的功能数据重叠、流程冲突；3、新的应用是否会在技术上成为整体体系的负担；4、新的应用在管理是否与其它应用处于可被某一管理层统一掌控。 金蝶软件副总裁吴强认为：“集成的最终目的是商业智能，确定企业建设目标后，要避免信息孤岛，就一定要有规划”。惠普咨询高级顾问史鸣飞也认为消除信息孤岛的关键在于有谋略的IT规划。CEO与CIO们要意识到，企业在信息技术方面的改变不是以投资额为业绩考核标准的，首先应该是企业意识的改变。消除信息孤岛也不是用钱去填平那些IT应用之间的鸿沟，首先要意识到这些“孤立”将在未来造成的危害，进而制订完整的IT规划完善、推进整体的建设。 如果没有一个正确的态度，伴随着企业每一步IT应用的足迹，新的孤立信息也可能会不断地出现。 希望新的孤岛少出现。 EAI资料 EAI（Enterprise Application Integration，企业应用集成）是什么？也许可以看成是信息集成、过程集成、功能集成的集成。无疑，EAI作为改造原有IT系统的代表技术，充分地利用现有系统的价值，而不需要重新“启动”新的系统。 在20世纪60年代到70年代期间，企业应用大多是用来替代重复性劳动的一些简单设计。当时并没有考虑到企业数据的集成，惟一的目标就是用计算机代替一些孤立的、体力性质的工作环节。到了20世纪80年代，有些公司开始意识到应用集成的价值和必要性。这是一个巨大挑战，很多公司的技术人员都试图在企业系统整体概念的指导下对已经存在的应用进行重新设计，以便让它们集成在一起。然而这种努力收效甚微。 传统的企业由于缺少不同系统相互集成的技术，导致很多关键的信息被封闭在相互独立的系统中，部门间重复着冗余的工作，这直接导致了企业工作效率的降低和运营成本的上升。 20世纪90年代，ERP应用开始流行的时候，同时也要求它们能够支持已经存在的应用和数据，这就必须引入EAI。对EAI的需求首先来自与企业将它们的主机系统转换成C/S结构系统的过程中，其次是利用ERP建立企业骨干信息系统时。企业迫切需要一种方法，让它们少写程序，无须花巨大的费用，就可以将各种旧的应用系统和新的系统集成起来。其他推动EAI市场的因素还有供应链管理(B2B集成)、基于流程的业务处理以及Web应用集成。 EAI能够将业务流程、应用软件、硬件和各种标准联合起来，在两个或更多的企业应用系统之间实现无缝集成，使它们像一个整体一样进行业务处理和信息共享。 不仅是在同一个集团里，当在多个企业系统之间进行商务交易的时候，EAI也可以为不同公司实体之间的企业系统集成，例如B2B的电子商务。同时，为了实现网上交易，必须将企业后台系统（比如ERP）与企业的外部网站集成在一起，以便让客户能够进行自助式服务时（例如B2C的商务活动），EAI也可以大显身手。 随着企业各种应用的迅速增加以及更多地把自己的业务转向电子商务，EAI方案对企业的重要性也日益显现。越来越多的企业开始采用EAI解决方案将企业内部的应用软件与外部客户和供应商的应用软件进行链接，实现数据流和业务运作的自动化，从而令业务更实时与快速。 |
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