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出版日期:2002-10-14 总期号:532-533 本年期号:37-38

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e刀客

  有了掌上电脑,还要纸和笔做什么,还用得着传统的文房四宝吗?早期掌上电脑的目标正是它们的替代,使用户可以放弃记事本、电话簿和辞典等,成为人们随身携带的工具。随着科技的发展,高性能的掌上电脑正走向前台,具有笔记本的特点、支持无线上网和通讯的掌上电脑将是未来人们必备的工具。

  几天前,有朋友请e刀客吃饭,随便选了一家饭店坐下来后,服务员没有出示传统的菜单,递过来的竟然是一台掌上电脑,这令e刀客好生惊诧,想不到科技的发展和应用竟然如此迅速,已经远远地超出了e刀客的想象。

  说到掌上电脑,几年前还是一个很陌生的东西,但是近几年随着铺天盖地的广告和产品价格的不断下降,这种看上去比较高档的东西已经进入了寻常的百姓家,获得了用户的广泛认可。出差的时候,带上一台掌上电脑,并不会占用多少空间,也没有多重,却可以减少旅途中的很多烦躁,使你不至于无事可做。


  产品功能越来越多


  掌上电脑似乎是随着广告一夜之间来到了我们身边。e刀客也是从广告中知道了有这么一个东西,可以查单词、记事,还可以把自己的工作计划通过它安排得井井有条。但是,除了这些,e刀客还是觉得似乎它只是一个可有可无的陪衬,并不能象手机那样,一旦拥有了,就不可能再失去,因为你每天都得使用它,而PDA(掌上电脑)就不同了,它只是一个可以替代的辅助工具,并不能使用户产生依赖感。

  现在,你再到市场上去看看,已经和原来不同了,随着Microsoft Pocket PC、Palm、Linux等操作系统在掌上电脑中的应用,掌上电脑的功能正越来越多,也越来越强大,也出现了高端的HPC和低端的PDA分庭抗礼的局面。最早的PDA应该是从原来的电子记事本和电子词典发展而来的,e刀客还在上学的时候,就有很多同学使用这种电子词典,它可以存储很多的单词量,还具备记事本等功能,使用起来比较方便。

  e刀客注意到,HPC的用户认为上网、手写功能和与电脑交换信息等功能是必须的,其中上网功能为HPC首要的功能,对于词典、理财、发传真和记事等功能则要求较少,但也必不可少。对于PDA,e刀客认为,手写、电话名片管理等是必不可少的,记事和词典功能也应该具备,但这并不是其主要功能,电子邮件功能也是一个焦点,其它的一些功能用户并不太重视,但作为这类产品的辅助功能,也是不应该缺少的。


  未来发展三个都不能少


  网络、通讯和掌上电脑功能三个都不能少,尽管会出现分化,但e刀客认为,这就是掌上电脑发展的方向。短信息服务是掌上电脑的一个重要功能,因为短信业务的飞速发展,加上掌上电脑的各项特征,都表明它是最佳的无线信息接收终端,也是短信的最佳传送平台。掌上电脑新增的短信功能是产业发展的必然,但有短信功能的掌上电脑的发展也受到了一定因素的制约,一方面是因为掌上电脑不是为发短信息而专门订做的,第二点是短信息业务在中国本身的发展也要受到一定因素的制约。

  e刀客认为,掌上电脑应该是方便实用的无线信息接收终端和信息的发送端,而信息的形式是多种多样的,如文字、语音和图像等,目前,短信功能已经把文字信息的传输嫁接到了掌上电脑上,而语音信息也应该如此;随着3G技术的发展,未来的掌上电脑还应该能够传输图像信息。

  目前的技术发展水平使它已经可以轻松实现无线互联,作为最佳无线信息接收终端的掌上电脑和无线互联结合是必然的:一方面,企业对无线局域网的需求越来越多;另一方面,无线局域网在发展过程中也受到了一定因素的制约,主要是因为网络环境的因素,同时技术、协议、安全和成本等问题还有待解决。


  行业市场潜力无限


  当“价格战”和“概念战”的硝烟逐渐散去,中国掌上电脑市场已开始走向成熟和理性。经历一番风雨洗礼,在痛定思痛之后,越来越多的PDA厂商逐渐认识到,以“价格战”和“概念战”为主要武器来争夺已近乎白热化的个人PDA市场,只能陷入恶性竞争的泥淖,并可能会在未来的发展中失去核心竞争力。在这样的背景下,行业应用作为掌上电脑最大的潜在市场开始逐渐为整个业界所认同,并逐渐成为厂商新一轮竞争的焦点所在。

  对于整个IT业,行业用户向来是最大的买家,掌上电脑当然也不例外。但相对于个人消费市场而言,掌上电脑行业应用市场这块肥肉似乎热得有点儿烫嘴,它对厂商的研发能力、企业经验、行业关系等方面都提出了更高的要求。因为与个人用户单个的产品应用相比,行业应用不仅仅需要质量过硬、功能完善的产品,还需要支持产品应用的后台系统和从产品到应用的一整套解决方案。行业应用需要厂商对于行业的业务流程有深刻的理解,这样才能做好需求分析,并保证提供的产品和解决方案能满足用户的实际需要。e刀客觉得,面向各个行业的应用是一个社会性的系统工程,仅仅依靠一两个厂商的打拼是难以实现的,必须依靠众多的掌上电脑厂商通力合作,并依靠整个行业内部的力量将应用做大做强,这就要求从事行业应用的先行者在掌上电脑领域内要有足够的号召力,能以其为核心结成战略联盟。由此观之,掌上电脑行业应用市场的凸现,对于厂商而言,不是皆大欢喜,而是几家欢喜几家愁。掌上电脑的行业应用不是每个厂商都能淘得一桶金子,它有着相当高的门槛。正是这道门槛,使得肥肉只能够在一些商家的嘴里打转而咽不到肚子里,也使得行业应用中上演了一场尴尬和成功交织的悲喜剧。e刀客认为,目前制约掌上电脑行业应用的瓶颈不是产品本身,而是更好地实现其功能的后台支持和应用环境。整个后台支持平台的打造绝非一两个厂商所能办到的,必须由业界的领导厂商牵头,与其它众多厂商结成战略联盟,通过联盟的力量将行业市场这块“蛋糕”做大,然后再从中切取属于自己的一块。

  总之,就整个市场而言,掌上电脑的行业应用作为潜在的市场空间已逐渐浮出水面,但要真正进入行业应用还需要跨越很高的门槛,因此,它有望成为行业发展的分水岭:只有具有深厚的技术积淀和深入的行业理解能力的企业才能实现“鲤鱼跳龙门”,在竞争中脱颖而出。就厂商而言,e刀客已经看到,随着众多厂商,尤其是应用软件开发商的积极介入,这一领域正在逐渐走向成熟。