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出版日期:2001-09-10 总期号:1053 本年期号:68

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超精微墨滴技术让照片更精致

英华

  喷墨打印机问世以来,一直以超越卤化银照片的输出质量作为一个明确的发展目标,但用户肯定都没有想到,我们离这个目标又近了一步——佳能S800挟“超精微墨滴技术”而来,它所拥有的丰富“内涵”,使S800实现“超照片打印”,这是佳能通过自己的多年研发,掌握了该技术,并把它应用到自己的产品中。

  在谈及该技术之前,先简单介绍一下佳能的气泡喷墨技术。众所周知,气泡喷墨技术是让墨水通过喷嘴,在强电场的作用下,将喷头管道中的一部分墨水气化,形成气泡,将喷嘴处的墨水顶出,喷到输出介质表面,形成图案或字符。在此过程中,由于墨水是通过气泡喷出的,因此墨滴的大小、喷嘴的大小、形状、墨水的浓度、喷孔和加热器之间的距离等都会影响打印质量。佳能的超精微墨滴技术就是针对墨滴、喷嘴而研发的尖端技术,即通过高精度的喷嘴喷出更细圆的墨滴,加强对墨滴的控制,并保证喷出的墨滴方向和位置始终如一。下面,让我们来具体地看一看超精微墨滴技术的特点。

  首先,超精微墨滴技术向打印头提供了较高的分辨率,以提高单位面积内墨点的密度。据佳能的技术人员介绍,为了生产出更高精度的喷嘴,佳能专门采用精密的半导体制造仪器进行生产。同时在S800中,佳能技术人员独辟蹊径,使用了独特的星形喷嘴(如图所式),每种颜色256个喷嘴,一共1536个喷嘴,排成6排,能实现真正的2400dpi的分辨率。这样这一横亘于普通打印和照片输出的鸿沟被突破,其带来的视觉效果的改变亦相当明显,即使在打印淡色区域时,S800的色彩过渡也非常自然。

  从技术上讲,实现超照片打印的一个前提,就是墨滴的大小必须低于肉眼所能分辨的1微微升的极限,并且要求打印出的精微墨滴分布均匀。而当我们用较小的墨滴时,墨滴的喷射速和方向以及大小都容易受到墨水浓度和温度条件的影响。在喷发的瞬间,不但不同喷嘴喷射的墨滴大小和方向不同,同一喷嘴喷射墨滴大小和方向也不尽相同。佳能技术人员在研发中发现,如果喷孔与加热器之间的距离加长,墨滴通过时的速度相对减慢,喷出后就不能保证墨滴的大小和形状。而在超精微墨滴技术下,通过缩短喷孔和加热器之间的距离,加之高精度的喷头,提高单位面积内墨点的密度,使喷出的墨滴只有4微微升,并且可以保证每个微小墨滴具有完美的圆形。


  超精微墨滴技术应用效果

  但是,这样的小墨滴人的肉眼仍能观察到,那么,超精微墨滴技术又是如何实现小于1微微升的墨滴?这是因为S800使用了低浓度的photo墨水,其浓度仅仅相当于普通墨水的1/6,这样浓度的墨水,结合它高精度的喷嘴,打印出来的墨滴大小就相当于0.67微微升了(4微微升×1/6≈0.67微微升),远远低于人眼所能分辨出来的极限1微微升。这样,打印出来的效果就是零颗粒了,人们看到的就是真实的照片。

  此外,超精微墨滴技术提供了最大达49重的色彩控制,通常的喷墨打印机,只是将标准的青色、品红色、黄色和黑色墨水100%地喷到介质上,而精细的图像色彩需要浓度的变化,这就需要对每个打印点打印的墨点、色彩、浓度进行控制,普通照片打印机的17重色控还不能为精细的图像带来平滑的自然的色调过渡。S800由于采用了超高精密度的打印头,打印的墨点无论速度、精度、稳定性都能精确地控制,在每一打印点上实现多达49重不同层次的色调变化,从而使得墨滴的浓度曲线更加平滑,精细的色彩层次确保了生动的照片重视效果。

  正是超精微墨滴技术的革命性的运用,使S800超越昨天,再创辉煌,真正实现了超照片的打印效果。同时,在发稿时获悉国际知名的摄影器材技术奖“技术影像出版协会”(Technical Image Press Association)大奖日前公布的2001年度获奖名单中,S800获得“最佳消费类打印机”奖,这无疑是佳能公司多年致力于技术创新的又一丰硕成果。