| 出版日期：2002-02-25 总期号：1095 本年期号：12 |
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听硅谷人讲创业
不久前，由翱科集团和维新风险投资公司共同举办的“创业成功之路研讨会”在北京翠宫饭店举行。本次研讨会邀请到美国硅谷银行董事长John C．Dean、著名创业家Pauline Lo Alker等著名人士。这些硅谷传奇人物结合自己多年来在硅谷取得的宝贵经验，就“初创企业如何取得成功”这一主题进行了专题演讲和讨论。会议吸引了国内上百家初创企业和风险投资公司参加。 
John C．Dean、Pauline Lo Alker、高秉强、吕谭平、Henry H．Wong（从左至右）解说硅谷创业经验。 硅谷经验谈 能听到功成名就的硅谷投资家和创业家的讲座，不能不让人激动。总结他们的发言，却发现他们最看重的不是新技术和新想法，而是人与人之间的交流。 融资从沟通入手 很多人都把IT初创企业和风险资本的结合比作“婚姻”。这种“婚姻”不同之处在于，时间都较为短暂，而且不可能出现“一对一”的情况。但是，“婚姻”的质量仍然是很多风险投资家看重的焦点。Henry表示，初创企业选择风险投资时，一定要和风险投资者成为要好的朋友，在接触过程中，如果不喜欢对方，就不要勉强。一旦交易达成，风险投资者成为公司的股东，再想脱离关系就难了。Pauline也表示，资金数额不是初创企业选择风险投资的唯一条件，在这个市场上，投资者手里的钱有“好、坏”之分。风险投资者投资后，就会对企业提出各种各样的要求，所以融资企业需要先行判断，风险投资者是不是真心要帮企业成功。在风险投资者成为董事会成员后，如果董事会发生内部战争，初创企业就会因此死亡。所以，“婚姻”的质量一定要有把握。 要和风险投资者成为好朋友，充分交流，是初创企业必须做的“功课”之一。Henry表示，融资者也要在交流过程中扮演主动角色。比如，在开始谈自己的产品、前景和团队之前，融资者可以请风险投资者谈谈自己的基金，了解该风险投资机构能为创业者提供什么帮助，是不是自己需要的风险投资者。或者还可以直接询问，风险投资者在市场上是不是看到过与自己类似的项目，或者正在寻找类似项目。这样一来，融资者可以通过交谈，选择风险投资机构。Henry强调说：“最终达成的交易，是双方相互选择的结果。” 当然，融资者作出一定牺牲是很难避免的。Henry举例说：有时候，风险投资者对初创企业整体比较满意，但是创业者没有经验，而风险投资者又不愿意自己掏学费来培养创业者。这种情况下，创业者不妨直截了当地说，如果风险投资者能找到有经验的高层管理者当老板，自己可以为这个老板工作。对于创业者而言，拥有这种观点对于能否最终融资成功非常重要。 Henry强调，初创公司不是创业者自己的孩子，必须和别人共同拥有，才能最大限度发挥不同管理者的作用。这就像一个人伸手去罐子里拿糖，如果抓起满满一把，手会卡在罐子口，拿不出来。所以，融资者切记不能自私。 另外，与第一轮融资相比，第二轮更值得融资者注意。翱科集团董事长吕谭平介绍说，在硅谷，天使投资人有很多，因此寻找天使投资相对简单，大多数IT初创企业都不太发愁第一轮融资。在这种情况下，投资界的目光都盯着企业的第二轮融资。如果融资者能够制定出色的计划、得到有实力的风险投资机构支持，那么很可能会有不少人跟着一起投资，形成“钱追人”的情况。反之，则公司的融资路会更加坎坷，在当前投资界普遍谨慎的情况下，“人追钱”很难成功。 公司文化建设是一种艺术 能看到美好的前景、能制订切实可行的计划，只是第一步，实施计划才是重点。在谈到如何能让初创公司按预定计划发展时，几位创业家不约而同地谈到公司文化的建设。Pauline表示，在自己公司雇佣员工之前，一定要事先了解该员工的家庭情况。如果他的家人不支持，那么即便他是某一职位的最佳人选，她也不会聘用。她说：“我始终坚信，公司不应该、也不可能和员工的家庭竞争，否则，公司永远都只能是失败者。”Henry对此有同感，他表示，公司雇佣员工的时候，不能简单认为“我给员工开工资，他就该为我工作”。公司应该抓住所有机会和员工的家人沟通，让他们了解公司的目标和前景，让他们成为员工的“拉拉队”。 硅谷银行董事长John C. Dean从另一个角度诠释了公司文化的重要性。他表示，一个有很多员工的大公司，要改变公司目标或者计划都好办，就是改变公司文化最难。1986年，John对美国俄克拉荷马州一家大银行进行重组工作。当时该银行拥有600名员工，而John的计划是只留下其中的200人。一开始，面对这个繁杂的工作，John不知道如何下手。可是，后来他打算先改变公司文化。公司文化发生变动，长时间以来固有的生活、工作规律被打破，员工开始寻求变化，重组工作也变得有头绪了。 不少初创企业都有一个通病：产品涉及领域过宽，而深度不够。对此，Pauline从公司文化方面入手解决。公司雇佣大批年轻人，这些员工虽然经验不足，但是有热情、有冲劲，敢于创新。然后Pauline再雇佣有经验的、成熟的执行经理进行管理，设立规矩，把年轻人的热情和冲劲纳入到正确的方向。 解密职业创业人 ——访著名创业者Henry H. Wong Henry一走下讲台，记者就连忙迎上去，尽管Henry很快就要乘飞机离开北京，但他简简单单一句话就打消了记者的疑虑：“I'll make time for you（我会为你留出时间）”。他大手一挥，专访的预约尘埃落定，他果断的作风也跃然而出。 没有失败的创业史 只要稍加留意就会知道，Henry的经历是能让所有记者感兴趣的“宝藏”。由他亲手创立的公司全部获得成功：Combinet被Cisco收购；Cnet Technology Inc.在我国台湾上市；XaQti Corporation被Vitesse收购；IP Communications Inc.被诺基亚收购。目前Henry正在经营由自己成立的SS8 Networks Inc.，该公司已经获得众多著名风险投资公司的注资，前景不错。这一连串的创业经历，无疑是他生命中的亮点。在硅谷，像Henry这样专事创业、然后不断卖公司发财的人，被称为职业创业人。 成立这么多初创公司，怎么能没有失败呢？ “我不会允许失败发生在自己身上”，Henry在讲述自己的创业经历时这样进行总结，“很多情况下，公司会遇到不小的危机，但是每一次面临困境，我都能找到安全运转的方法。” Henry把自己的成功之道简单地归结为“四条腿桌子理论”。他认为，作为一家初创公司，一定要注意四个基本问题：市场是否需要自己的产品？公司团队是否有能力实现计划？产品和技术是否拥有较高的切入门槛？客户会不会买自己的产品？能够解决好这四个问题，初创公司的发展就会稳稳当当。 说起来，大多数创业者对这四个原则都很熟悉，但Henry强调，仅仅懂得道理远远不够，要在实战中时刻注意、自我检查。公司如果能够按照这四个原则均衡发展，那么创业者融资、公司上市，以及最后投资者的退出都会水到渠成。Henry在硅谷是知名人士，不少赶来听讲的人都期待他讲出与众不同的道理，但他强调的恰恰是这些基本要素。而事实上，硅谷众多倒闭的初创公司，也正是由于未能兼备这四个要素而最终丧失生机。 在这四个基本原则之上，Henry开出自己成功的秘方：走前人从未走过的路，这样会得到更多的投资回报。 卖公司如嫁女 在Henry多次成功创业的背后，实实在在的市场调查是基础。他表示，“我不是工程师，而是商人”，一切都要从市场出发。在和大量客户交流后，Henry能通过市场调查发现新的目标。一般说来，在达到目标的过程中，没有现成的道路可供选择，而市场调查会告诉创业者应该如何开辟新的道路。Henry说：“我能看到市场，能看到可以赚钱的地方，能看到成功，所以我会不停地创业。” 在中国人的概念中，亲手成立的公司就像自己的孩子，舍不得卖给别人。但是Henry不这么想：“创立公司，把它养大，然后再卖出，这是我的生活。公司发展到了一个阶段，就像自己的女儿到了二十多岁，如果这时候她碰到百万富翁，你怎么能不放她走呢？碰到合适的人选，就让他带领公司向下一个阶段发展，这对公司而言，是非常自然的事情。” 有一点可能最容易说明Henry的性格：在所有自己创立的公司中，Henry都担任CEO。对此，他解释说，这是为了追求完美。“作为CEO，我最重要的工作是，确保员工按照我想象的方式办事。”Henry如是说。 最后，Henry表示，他常来北京，对中关村也很熟悉，很愿意和中国企业家一道创业。 创业，从谦虚做起 听完几位硅谷投资家和创业家的讲话，记者明显感到，“humble（谦虚）”是他们提到次数最多的词汇。这倒不是他们自己想表示谦虚，正相反，他们是在传达一个强烈的信息：中国创业者要谦虚！ 来自硅谷的忠告 在研讨会下午的讨论中，著名半导体专家高秉强表示，中国国内似乎还处于.com热潮时的心态中，创业者完全没有意识到时下融资的困难。事实上，创业者和投资者应该是合作伙伴的关系，双方都要有所付出、相互帮助才行。现在中国的风险投资还在探索中，很多地方不成熟，这必然会为投资者带来额外的风险。风险高，投资金额就不可能太大，这在投资者眼中是很清楚的事。可是，高秉强感叹，“有些创业者的要求实在太过分了”，投资者根本不能考虑。 对此，翱科董事长吕谭平也有同感。他表示，即便在硅谷，也有很多不懂得谦虚的人，不过那些都是初次创业的人，初生牛犊不怕虎。等到了第二次创业，他们就会知道和风险投资者合作的重要性。事实上，由于最近一段时间国际投融资环境低迷，投资者越来越实际，硅谷初创公司的融资非常困难。很多产品相对成熟、拥有几十人团队的公司，在第三轮或者第四轮融资时，也不过只能得到三四百万美元的投资。这样的例子，硅谷现在到处都是，企业家们的想法很清楚，不管钱多钱少，先拿到手再说。可是国内却截然不同，创业者一张嘴就能开出一亿美元的价钱，和国际环境完全脱节。这样漫天要价不但不会得到投资，还可能让海外资本对中国创业企业敬而远之，负面效果非常明显。 在创业和融资的过程中，虚心学习非常重要。著名创业家Henry H.Wong介绍说，自己的第一次创业，在融资时碰到过很大的障碍。自己当时是新手，没有经验，不被风险投资家看好。于是他聘请了一位经验丰富的总经理，在这位总经理的帮助下，公司没过多久就得到天使投资者的帮助，走出了财务困境。Henry表示，在最开始摸索创业的阶段，一定要谦虚，向周围所有人学习，最好能找到经验丰富的人帮忙。 谦虚是金 本次研讨会现场状况，大概能从侧面证明这些硅谷名流的评语。在本次研讨会前半段，全场爆满，大厅的两侧和后面都摆满了椅子，众多慕名而来的人认认真真听硅谷创业家和投资家传授经验。可是午饭过后，很多创业者纷纷离去，下午第一位演讲者硅谷著名女强人Pauline Lo Alker统计到场的企业家时，发现全场竟然只有屈指可数的两三个人，到场的风险投资人反而是创业者人数的几十倍。原本是为创业者设计的研讨会，最后竟然只剩下投资者参与，这不能不让人感到疑惑：难道创业者都忙得连这么好的学习机会都顾不上了吗？ 一位创业者私下对记者说，这些来自硅谷的创业前辈的确有很多宝贵经验值得学习，但一切交流都要通过现场的同传进行，常常不能清楚表达自己的意思，太费劲，不如干脆回公司解决现实问题。 这让记者记起几个月前另一位创业者的抱怨：有海外资金背景的风险投资公司太挑剔，融资公司的英语不好，表述不到位，他们就会放弃投资项目。 这两个例子放在一起，不能不让人感到：国内不少创业者在抱怨各种困难的同时，忘记了要提高自身素质和能力。一方面，风险投资家要适应国内的环境，另一方面，创业者也要谦虚些，改变自己，迎合投资者。毕竟，如果连基本的交流都不能圆满进行，怎么让风险投资机构放心地投资呢？ 在前些时间清华紫光举办的“创业企业与风险投资实务研修班”上，北京南洋林德投资顾问有限公司总裁温元凯教授举了这样一个例子：北京一位做医药技术的老总到香港融资，在新闻发布会上，他一上台，先点了一支烟。看到这样的情景，台下的风险投资者都很反感，他们出于礼貌，没有马上离开，但大家都没有投资这个项目。根本原因在于，他们看不上这种目中无人的老板。也就是说，风险投资家很看中合作伙伴的人品。 事实上，国内很多创业者在技术方面都没有问题，但是管理和市场却是“软肋”。温元凯表示，自己认识很多高科技中小企业的老板，他们大都有博士和硕士学位，不少人以为买几本书看看就能把公司管理好，不肯虚心学习。这种不谦虚的态度不可能为企业带来利益。温元凯总结说，企业要获得成功，“小胜靠技巧，中胜靠功底，大胜靠人格魅力”。中国人自古以来讲究谦虚的传统，是不能扔掉的。 |
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