| 出版日期：2002-02-25 总期号：1095 本年期号：12 |
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为系统扩充留一手
Sun助力香港Cathay航空客户信息系统 本军 一个功能强大的数据仓库将公司各个分散的数据库统一起来，为公司员工提供信息，使他们更好地适应市场需求，增强销售能力，推出更贴近市场的产品。有了Sun公司的支持，这种美好的愿望已经在香港Cathay太平洋航空公司变成了现实。 作为一名个体经营者，接触的客户数量有限，掌握客户需求也相对较容易，但是，对于一个拥有36亿美元资产，14500名员工，每年为50多个国家的1000多万名乘客服务的航空公司就绝非易事了。这也就是香港Cathay太平洋航空公司决定建立一个客户信息系统(CIS)的原因。Sun公司的服务器和存储设备在该系统发挥了什么样的作用呢？ 为大系统服务 为了早日建成这一耗资巨大的数据仓库，Cathay在1997年初就开始了一项实验。当实验被证实成功时，Cathay在1998年2月开始建设一个生产系统，且计划在几年内连续升级，其目标是一个完善的大系统。 
Sun Enterprise 6000 “该项目从更多地了解我们的客户开始，”Cathay公司香港总部的CIS项目经理Ron Mathison说，“由于航空公司的业务涉及到诸多领域，所以CIS系统必须能够访问分散在各个传统信息系统内的客户信息。这一工作的真正难度还不仅仅在于将信息用于分析，而是要从各个系统的信息中得到客户的总体状况。” 这些业务上的挑战必须依赖于数据仓库。新的数据仓库并不是代替原有的运营系统，而是要在现有的分散的各运营系统之间建立起联系。这些运营系统向数据仓库提供信息，并通过一个数据模型将这些信息进行集成，这当中要保证没有任何的风险。现在，几乎所有的航空公司都在建设数据仓库，将之视为扩大业务的重要手段。Cathay公司的目标也很明确，要将数据仓库用作决策支持系统(DSS)。 Cathay公司数据仓库的主要业务应用包括：营收额管理、目标市场开拓、产品与服务的客户化工作。Cathay公司的生产系统从1998年就开始了正式运营，在增加营收额和降低成本两方面都产生了显著的效果。Mathison说：“我们原来就希望生产系统为我们增加收益，这一愿望实现了。令我们吃惊的是，生产成本也大大降低了，这是我们开始没有估计到的。”此外，因为新的生产系统的建立，全公司的数据库数目也得以减少，这也有效地降低了成本。 1998年2月，Cathay公司为其数据仓库第一次采购，购买了Sun Enterprise 6000服务器和Sun StorEage A3000磁盘阵列（容量为350GB）。在这以后的10个月中，系统两次升级，又购置了Sun的设备，建起了一个数据中心。 存储更多的数据 “在CIS项目建设之初，我们的目的是减少公司内部数据库的数目，”Cathay公司销售与营收额系统项目经理Soen Kwok说，“那时，Cathay公司有34个不同的客户数据库，而且都是基于PC的系统。而现在，我们只有16个数据库。显然，这为我们节约了大量的资金，我们也不用去维护那么多不同的数据库了。” 在把原数据库中的数据信息作为第一批数据置入新的数据仓库的同时，Cathay公司还购买了许多外部数据，准备置入数据仓库。这些外部数据是以市场信息数据磁带(MIDT)的形式提供的。“可以想像，我们每个月从MIDT上获得的数据量之巨大，它超过了100万个订票记录，”Kwok说，“从我们获得的数据中，我们可以得到Cathay公司感兴趣的地区内各个航空运营公司的市场份额分布图。据此，我们就可制定出相应的销售战略。” 1998年5月，为给下载MIDT数据做好准备，Cathay公司对数据仓库做了第一次升级，增加了大约500GB的存储能力。Cathay公司购买了3台Sun StorEdge A3000磁盘阵列，总容量有378GB。公司还购置了一台容量为128GB的Sun StorEdge A5000磁盘阵列，用于每个月下载MIDT数据。 “Sun StorEdge A5000磁盘阵列被用作临时存储器，每月大约下载40GB容量的MIDT数据，”Kwok解释说，“然后，我们将这些数据集中起来置入数据仓库。Sun StorEdge A5000磁盘阵列中的光纤通道技术为我们提供了快速下载MIDT数据的吞吐能力，其128GB的容量满足了我们当前和将来系统升级的需求。Sun StorEdge A5000磁盘阵列与Sun Enterprise 6000服务器的机柜存储器空间吻合得很好。” 
Sun StorEdge A5000 在数据中心建设的过程中，缩放性是Cathay公司最看重的。虽然数据仓库容量的增长比公司预料的要快，但目前的系统完全可以胜任。 为扩充做好准备 1998年8月，Cathay公司将该数据仓库开始用于生产。由于事先在数据结构上做了一些小变化，所以，生产系统的实时功能比基准测试时的结果还要好。1999年，Cathay公司再次为Sun服务器升级，购置磁盘的容量超过600GB，CPU增加了4个，为数据量的增长做好了准备。 在第二次升级中，Cathay公司购置了两台Sun的高容量StorEdge A3500磁盘阵列，存储容量达635GB。公司还购买了一台109GB的Sun D1000 JBOD系统，配合现有的Sun Enterprise 450服务器的开发项目之用。 Cathay公司还为它的Sun StorEdge L1800磁带库做了升级，增加了两个磁带驱动器，使其总数达到4个。数据备份的软件则采用了Sun的Solstice Backup。“原来，我们的Sun Enterprise 6000服务器的配置是仅有两个磁带驱动器，要将我们数据仓库中的所有数据备份，大约需要10个小时。”Kwok说，“我们希望再增添两个磁带驱动器，将数据备份的时间缩减到一半。” 系统性能提高的另一个表现，就是数据的下载速度。Cathay公司对此相当满意。系统的实际运行情况表明，Oracle的软件在Sun的硬件平台上运行良好，Sun Enterprise 6000服务器的可靠性也令人满意。 在该数据仓库中总容量接近1.5TB的Sun StorEdge磁盘阵列，都装载在Sun Enterprise 6000服务器中。直到1999年1月，Sun服务器的机柜中包含了5台Sun StorEdge A3000、两台Sun StorEdge A3500和一台Sun StorEdge A5000磁盘阵列。Sun StorEdge A3500磁盘阵列的占地面积小于Sun StorEdge A3000，这也是后来添置Sun StorEdge A3500的一个原因。 1998年12月，Cathay公司还建立了一个CIS数据中心，其目标是尽快向客户提供信息。当用户需要这些信息的时候，他们立即就能得到。为建立这个中心，Cathay公司选择了主存为4GB 的Sun Enterprise 3500服务器，容量为128GB的Sun StorEdge A1000磁盘阵列，其上运行Hyperion Essbase软件。 近期，Cathay公司还没有再为该数据仓库升级的计划，但该数据仓库为公司带来的成功将会加快这一进程。现在，具有14个336MHz CPU的Sun Enterprise 6000服务器，仅有两个I/O扩展插槽。每一个I/O扩展插槽上都有一个Sun StorEdge A3500来增加容量，这使得Cathay公司延长了Sun Enterprise 6000服务器的寿命，推迟了服务器的升级。如果有一天，Cathay公司真的需要将服务器升级到Sun Enterprise 10000，则会保留所有的CPU、存储器，以及Solaris操作环境和Solstice备份软件，这对于原有的投资是一种很好的保护。 Kwok负责整个数据仓库的支持工作，她只关心两件事：技术咨询和日常技术支持。Sun公司硬件的可靠性和及时的支持服务令她很放心。在公司刚刚建好数据仓库时，非常需要Sun和Oracle的技术咨询，希望技术人员能指导如何配置硬件和磁盘。Kwok说，“当我们碰到问题时，就立即拨打热线电话，Sun的技术人员在几小时内就到达了。到目前为止，他们的响应支持都很不错。他们的服务支持达到了我们签订的‘银服务’的级别，有时甚至更好。” 用户评价 Cathay公司采用了新的数据仓库，使工作更有效，提高了生产效率。除了可以更多地了解客户的情况以外，Cathay公司还能围绕客户的需求做出更好的决策。 Cathay公司认为，整个系统的运行比预期的效果还要好！ Cathay公司下一步将做什么呢？它将把客户信息传送到前台工作人员那里，帮助他们在前台做出更好的决策。Mathison说：“在系统建设方面，公司正处于初始阶段。我们还将花费更多的精力扩大数据仓库的应用。最重要的是加深对数据仓库中信息的分析，开发在业务中采用这些信息的方法。有了Sun的设备和服务，这种设想也许会更快地实现。 |
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