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出版日期:2002-11-25 总期号:1171 本年期号:88

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市场很大 应用待完善
网络设备供应商眼里的校园网
贺玉香

  2001年,网络相关市场遭遇危机,而教育行业却在这一年成为网络的坚实拥趸,从基本的网络架设,到整体方案提供,还有以远程教育为代表的网络应用都开展的红红火火,有人评价:“教育行业追赶‘技术潮流’却又不迷信名牌,追求产品的高性能、可扩展性,但在价格上却要求很低”,教育行业用户设成了不少网络设备供应商的首要客户群。


  校园网整体架构:有线为主体、无线来补充


  伴随着宽带骨干网架设的尘埃落定以及“校校通”工程的深入开展,华东地区的教育行业的网络正处于大兴土木的阶段。应用在“校校通”工程中的网络设备主要有两类:有线产品和无线产品。

  由于高等学校的校园网“底子好”,而且设备更新意识也比较先进,所以华东地区高校的校园网普及程度很高。目前,华东地区“校校通”工程的重点主要放在中小学网络的普及上,中小学校园网的架设占到2002年校园网架设量的80%。而且,今年越来越多的经济欠发达地区也开始了校园网络的架设,许多网络设备供应商把客户群锁定在华东地区的二三级城市的校园网市场。


  从操场看过去,后面的建筑就是学校的网络中心,但是,网络教育的应用软件还不丰富,很多同学只是沉迷于网络游戏。

  上广电应确信数据通讯产品部经理陈黎明认为上海发展速度比较快、潜力大,而且较之于周边地区上海教育的资金相对丰厚,但是“门槛”比较高,思科、华为、实达在上海市场的竞争十分激烈,新进入的厂商比较难在上海教育网里分一杯羹。所以,上广电应确信“避实就虚”采用“农村包围城市”的战略,今年年初,上广电应确信在江、浙一带接了不少教育的大单子,其中包括如东教育网——覆盖如东县150个学校的网络整体解决方案在国内引起了很大的反响。在教育行业取得的成功使得去年4月份成立的上广电应确信在网络设备方面的收入已经从去年的3000多万跨升到今年目前为止的8000多万。

  随着笔记本电脑的普及,一些率先上马宽带校园网的学校,已经意识到“移动办公“的重要性,开始着手寻找新的方式让网络更加完善、实用。这其中很典型的例子是上海中学,具上海中学负责网络的倪老师介绍:上海中学已经为每一个老师配备了笔记本电脑,加上不少学生自己也带有笔记本电脑,这就使得原来教室里的一、两条网线远远供不应求,而如果在每个教室再配备几十条网线,就会影响美观而且也不太实际,于是2001年10月份,上海中学上马了被称为是国内最大的无线教育网,现在该校的体育老师已经可以在球场上用笔记本演示篮球的过人技巧了。

  而育才中学、上海财经大学、复旦、华东理工大学也都有了无线网的踪迹,华东地区主要的无线网设备提供商宽讯上海的总经理张毅斌认为与公共场所一样,人员流动性大、而且相对密集的校园是一个比较适合于无线技术成长的地方,无线校园网的优势在于认可原来的有线网络,因为固网的带宽比较高,千兆的骨干网在华东地区高校里已经不少见,但固定网络对于流动性比较大的校园最后一段接入太不方便。张毅斌认为无线校园网还处于起步阶段,目前安全要求很高的部分校园网还是有线网络的天下,但上海的不少学校(大约50个)对于无线校园网需求很迫切。张毅斌认为到2003年5、6月份,无线校园网的架设将达到一个高峰。


  应用难以跟上网络发展速度,价格成为负担


  在教育行业推广网络,首先遇到的问题就是教育行业用户对于价格比较敏感,称黎明说:“如今的教育系统的客户在上马一个项目时,可以‘耐心’地进行十轮的价格招标,因为他们认为国内几个代表厂商所提供的网络设备质量相差不大,服务也差不多,谁便宜就用谁的。”对于教育行业的这个特征,网络设备供应商最好从缩减开发成本和制造成本上作文章,降低成本的措施毕竟有底线。如今在华东地区的网络设备行业市场里,打价格战的现象已屡见不鲜,厂商之间的互相较劲而价格又很透明,这让许多网络设备供应商吃不消,也给了这个在国内发展时间并不长的行业很多压力和负面影响。

  目前,网络设备供应商在作教育网的过程中也遇到几年前IT其他领域遇到的问题,“高速公路都建好了,但是车还没有造好”——校园网的应用跟不上网络架设速度。目前华东地区的许多教育部门都把“校校通”当作一项工程来建,但在上面究竟跑什么应用却没有明确规划好,“为作网络而作网络,应用没跟上网络”价值就会打折扣。

  现在IBM和惠普等以前作设备的企业都已经完成了向应用层面的过渡,这种方式是否适合如今的网络设备供应商呢?

  在此实达网络给了一个明确的答复:在教育行业做的时间比较长的实达,通过代理商、集成商摸索到了很多的需求,因此开发了很多教育网的应用,例如,实达所提供的在教育网应用中最具代表性的“远程教育”解决方案为实达在华东地区教育领域赢得了不少关注。

  上广电应确信的陈黎明认为,目前,上广电应确信的硬件设备可以满足教育行业的要求,但由于没有配套的应用软件,极大地影响上广电应确信未来教育网业务的可持续增长,而且,伴随着行业的发展,介入的网络设备供应企业会越来越多,而利润会急剧下降。如果能提供一个软件、硬件结合的打包方案,企业在市场上会更加有竞争力。

  上海宽讯也给自己谋划了两条出路:第一,与方案供应商、教育软件提供商合作,为他们提供网络平台,促进他们的开发,共同把无线网络市场支撑起来;第二,紧跟无线接入技术和互联网结合的这一趋势,跟着技术发展,通过引领市场来获取更大的市场。


  记者点评


  网络设备商的忧患意识留给记者的印象挺深。目前,在国内教育网拼杀的设备商资历都不深,宽讯1999年进入中国市场,上广电在2001年成立,它们的前面有思科、3COM等老牌企业的压力,后面有小企业在追赶……陈黎明感叹:网络设备市场变化太快,企业发展壮大了,在竞争中转身的速度就会减慢,这也是前几代网络设备商陨落的原因,所以,现在网络设备供应商都在谨慎地寻找自己接下来要走的路。