| 出版日期：2002-12-09 总期号：1175 本年期号：92 |
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明年PC有点戏
沈建苗 对于陷入困境的PC行业来说，厂商们一直在问这样的问题——PC市场何时走出泥沼，通过什么才能让市场恢复增长？PC厂商需要一剂强心剂。尽管2003年不太可能出现繁荣景象，尽管仍存在一些不确定因素，但在PC更换周期的来临、新版软件的拉动和诸如无线之类的新应用等因素的影响下，销量有望出现显著上升。 David Guzman是PC厂商又爱又恨的那种高层主管。Guzman是美国弗吉尼亚州里士满一家医疗产品分销商Owens & Minor公司的首席信息官，他打算明年把公司的2000台PC换掉一半。这难道不是好消息吗？然而，坏消息是，他公司最老的PC虽然已经用了长达104个月，已是有9年历史的“老古董”，但处理起某些日常工作来仍绰绰有余。实际上，这2000台PC中用了不到三年的PC只有360台，更换机器主要是为了照顾高端用户。 更糟的是，Guzman不知道PC延长了的生命周期何时到头，而PC的“长寿”恰恰是抑制PC销售的一个重要因素。“这种周期在我们看来一直在延长：从三年到四年，甚至延长到五六年。只有业务需要更快的速度或更高的能力，或者机器无法正常运行，我们才会更换PC，”Guzman说，“我们的目的就是不断尽量延长购买的每台PC的使用寿命。” Guzman几乎没有考虑到 PC 销售方面不可预见的刺激性因素——正如几年前没人预见到Web成为主要推动者。虽然他的观点绝对算不上具有普遍性，但至少也带有典型性。许多美国公司正在考虑明年更换PC，这主要是由于现有的PC在迅速老化。但同样，这些公司也在考虑从购买的各种设备中发掘更多的用途，再加上美国企业界仍然不太情愿加大技术开支，这就意味着继2002年之后，2003年美国PC销量增长将放缓。 市场已经触底？ PC业的增长主要来自亚洲。在亚洲，每户家庭的PC渗透率仍落后于美国。IDC预测，2002年全球PC单位销售量将持平，或小幅增长1%。PC分析家Roger Kay称，2003年增长会迅猛得多，将达到8.4%。但他认为，因技术行业持续萎靡不振，这些预测数字可能会下跌。 证明PC行业最近遭受重创的一个侧面就是，即使这些增长数字减小，也称得上比2001年大有起色。2001年，全球PC交付量下降了4.2%左右，美国PC交付量更是骤降11.4%。单位销售量出现下降，这是十多年来破天荒头一次。但是现在看来，PC市场似乎已在今年第三季度触底。Gartner的数据显示，今年第三季度，美国PC交付量增长5.8%，而去年同一季度猛跌了12.4%。就单位交付量而言，今年第三季度是在过去五个季度中形势积极向好的头个季度。Gartner报告称，今年第三季度，亚太区的PC单位销售量攀升了9.6%。 形势逐步好转 结论是，PC市场的形势显然在好转。IDC声称，2001年，PC市场销售额达到了创记录的1830亿美元。然而，这种好转来得不够快，难以取悦大多数PC公司的投资者。就连最近的增长也仍受到以下不利因素的影响：经济力量、美国对伊拉克可能发动战争带来的阴影以及消费者开支的减少。虽然消费者开支尚未出现减少，但人们无不为之担忧。 
全球PC市场2002～2006年状况及预测 有望给总账上的盈利栏里添加一个重要分值的就是“XP因素”：微软的新版Windows XP。今年，这款操作系统的地盘似乎比去年还要显得庞大。微软第三季度销售量增长26%，另外利润猛增112%，这主要有赖XP及Office骄人的销售业绩。微软业绩增长显然与一种新的软件销售模式大有关系。这种模式强迫购买微软软件的公司要么现在签署长期许可证协议，要么以后为按需要升级软件而支付过高价格。这种强迫之下的升级周期似乎也在迫使PC销售量上升，因为如果选择现在而不是以后付费给微软，公司就必须购买新PC，更换四分之一到三分之一的旧机器，这样才能运行最新版本的Windows软件。 升级需求潜力巨大 PC销售量上升还表明了这一事实：在全世界运行的成千上万台PC当中，不少机器实在太旧了。Dell公司发言人Bob Kaufman说，在Dell看来，单在美国，有三年机龄的PC至少就超过1亿台。他还说，这些机器大多数无法运行最新的Windows软件。 
美国教育和政府部门也在加快升级步伐。“幼儿园和中小学在纷纷购买无线网络，”Chris Rother说，他是高科技产品分销商CDW的副总裁。“另一个潜在的推动因素可能就是网上传输到桌面的语音和视频流量出现增加，”Amerindo技术基金的证券投资经理Michael Sandifer说。随着来回于桌面传输的视频会议日益普及，所谓的IP语音电话系统也日渐流行。Sandifer说：“这项提高生产率和联系能力的新技术对许多人大有帮助。”最后，微软的.NET技术有望促使公司升级PC。.NET技术旨在把多个数据库内的资料转换成统一格式。 不利因素同样多 当然，形势总是千变万化，可能不利于PC业的消息几乎同样多。首先，许多分析家对手头突然拮据的消费者觉得购买新PC刻不容缓表示怀疑。据IDC的分析家Kay认为，美国华盛顿特区附近的枪击事件、经济增长放慢及最近消费者信心出现下挫，这些因素使个人消费者不大可能会在2003年购买新机器。在美国的PC总销售量当中，个人顾客占了40%到50%。他估计，2003年面向美国消费者的单位销售量将只增长1.2%。相比之下，面向美国企业的销售量估计会增长5.7%，表现要强劲得多。 越来越长的更换周期是另一个问题，如今周期在三年到四年间。但Giga信息集团的分析家Rob Enderle认为，最终周期恐怕会长达八年——非常类似于电信设备的正常周期。Enderle说：“对顾客而言，三年周期太费钱、太费力。”对Owens &Minor的Guzman来说，九年更换周期适合于这样的机器：使用网上应用程序，又不需要功能强大的桌面处理器。他说：“你只需要浏览器，而这不需要特别强大的计算能力。”最后，大公司掌握IT财政大权的那些人基本上都是牢牢攥着钱袋。虽然大多数公司打算在今明两年略微增加IT开支，但PC仍是它们常常觉得等一段时间更换也不迟的一种产品。 无奈之下另辟蹊径 无奈之下，PC生产商只好另辟蹊径——依靠传统因素，速度以外的因素使自己的机器显得与众不同。11月初，IBM宣布了一系列软件改进功能，譬如快速恢复功能，这样用户只要按一下键钮，就能够恢复崩溃的便携式电脑、解除可怕的Windows蓝屏现象。IBM希望，这几种改进功能将使其产品脱颖而出，同时解决浪费公司资金的问题。 在消费者方面，索尼已设计了特殊的多媒体应用，把Windows融合到其Vaio PC上，方便了索尼机器在DVD上进行录制及存储照片图像。“过去，PC的促销语是速度，”负责Vaio系列畅销产品的副总裁Mark Hanson说。去年面对PC萎靡不振的逆势，Vaio系列竟增加了市场份额。Hanson又说：“我们正在努力摆脱这个衡量标准，因为消费者现在千方百计地想知道这根标杆有什么意义。” |
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