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出版日期:2003-09-15 总期号:1250 本年期号:69

本期导读
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2003首届中国移动计算机大会会刊*001
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每年90亿 谁来点石成金
位置信息服务
北京大学数字地球研究中心 李琦

  几乎是一夜之间,全世界的报纸、杂志都谈论起了移动和互联网的结合。有数据显示,移动电子商务的总交易额估计到2004年将增加到208亿美元;2005年之前,位置信息服务年市场份额会有90亿美元。这一蕴涵着巨大潜力的市场,怎么开发?由谁开发?怎样的技术和应用可让它点石成金?


  李琦 现任北京大学遥感与GIS研究所、中国可持续发展研究中心及数字地球工作室教授、博士生导师。中国图形图像学会技术委员会主任委员、中国图形图像学报网络版编委会主编、全国地理信息标准化技术委员会委员。

  几乎是一夜之间,全世界的报纸、杂志都谈论起了移动和互联网的结合。目前涌现的各种移动服务中,位置服务与在线游戏、移动电子商务等一并成为需求最大、覆盖面最广的服务。

  本文将空间信息服务纳入数字城市的框架中,从应用领域、市场潜力、技术组成三个方面,给出对位置信息服务的整体介绍。


  应用领域


  “数字城市”框架将应用服务的对象划分为三大类:政府、企业与公众。位置信息服务必须满足这三大群体的需求。

  对于政府来说,国家、城市应急系统需要位置信息服务,物资调度、跟踪需要位置信息服务。

  对于企业,物流配送、客户关系管理等环节都需要位置信息服务助一臂之力。

  对于公众来说,位置信息服务更是满足了旅游、购物、日常交通中对于位置信息、导航信息的需要。

  按照功能划分,位置信息服务又可以主要归纳为图1中的四大类。


  市场潜力分析


  位置信息服务的市场潜力与整体的移动电子商务(m-commerce)的市场发展息息相关,有数据显示,移动电子商务的总交易额估计到2004年将增加到208亿美元。位置信息服务作为其中一项基本服务,收益的前景也是十分可观的。

  促进位置信息服务快速增长的因素主要有三个方面:首先,位置信息服务不仅给政府、企业、公众带来了便利,更给位置服务提供商带来了可观的盈利。其次,目前国内移动服务还局限在电子邮件收发、股票行情、体育娱乐信息、天气预报、新闻等简单服务上,能提供位置服务的提供商很少,所以未来位置信息服务将成为移动服务竞争者的一张牌,谁先推出这项服务并占领市场,谁就可以用此特色服务区别于其他服务提供商。最后一点,也是最实在的一点,即位置信息服务的确给特定应用领域,比如城市紧急救援部门,带来质的变化,工作更有效率,失误率减少,成功率增加,服务质量显著提高。

  目前,在西欧和北美,移动服务提供商们正在抢占位置信息服务相关增值服务的市场,据战略分析公司(Strategy Analytics Company)估计,2005年之前,位置信息服务年市场份额会有90亿美元。

  那么,谁会是吃这张大饼的人。答案是肯定的,大家分着吃。作为一个领域交叉的产业,需要移动终端制造商、无线设备制造商、电信运营商、空间信息技术提供商、位置应用开发商以及内容提供商的共同参与。这些厂商大致可以分三类:

  ·提供移动设备和网络硬件的电信厂商:解决手持设备定位技术和无线网络与互联网切换;

  ·提供空间信息技术和面向移动用户应用的软件厂商:基于得到的位置信息,整合庞大的异构信息源,提供软件层面空间应用服务;

  ·提供内容的数据厂商或部门:提供基础的地图数据,以及位置相关的经济、人文、社会等属性数据。


  技术组成

  定位技术


  目前定位技术的选择有多种方案,都可以归纳为两类定位技术——网络定位和手持设备定位。对于前者,需要在网络设备中植入智能以获得位置信息,而后者则需要在手机中植入智能。


  图1 位置信息服务功能分类


  图2 位置信息服务体系


  空间应用服务


  通过手持设备或无线网络获得手持设备的位置信息不是最终的目的,最终的目的是获得与该空间位置相关的信息,比如查询附近酒店、到达的最佳路径和所乘车次、寻求紧急救助等等,所有这些应用不是运营商所能提供的,还需要提供空间应用服务的厂商来提供。

  空间应用服务在整个位置信息服务体系中的位置如图2所示,表现为圆框里的两大部分:空间移动服务器和G-WebService。这里的服务器是指具有特定功能,对外提供服务的应用体集合。

  位置服务简介如下:

  1.手持设备用户通过无线网络访问服务门户,然后将请求发送给空间移动服务器,同时移动位置中心获得移动用户的位置信息;

  2.空间移动服务器由位置网关服务和若干基础空间信息服务组成,所以一方面从移动位置中心获得手持设备的位置信息,另一方面利用其通用的空间信息服务模块处理请求将结果返回;

  3.如果空间移动服务器没有可以处理的模块,则通过G-WebService平台找到相应的服务和服务结果。

  G-WebService设计的基础是业界推崇的Web Service标准框架,目标是实现空间信息的WebService服务体系。


  内容服务


  数字城市的基础层主要包括数字城市的空间数据基础设施(SDI)和空间信息基础设施(SII),两者的主要任务是生产和管理地图、影像、社会经济等海量的基础数据,在物理上的体现就是众多的专题数据库。这些专题数据足以用来支持位置信息服务及其相关的增值服务,这就是内容服务的来源。

  所以无论是定位服务、空间信息应用,还是内容服务,这些都是数字城市的关键技术,实现位置信息服务必须在数字城市的大框架下完成。


  前景展望


  位置信息服务是21世纪一项很重要的增值业务,主要的无线运营商都在尝试提供基于位置的服务,但是这项技术还要发展若干年,需要更高的定位精度、新设备、更高的网络智能以及更完善的人性化应用服务。据估计,在2005年之前,每个因素都将产生大约200亿美元的价值。

  除了市场前景和技术组成,同时我们还要考虑其他实际因素,比如个人隐私问题、利益分配问题,所以会有相应的法规出台,相应的商业分割协议,而通常法规又是新服务的起点。

  数字城市的舞台中还存在着许多的机遇,位置信息服务作为一个亮点,需要若干领域技术和商业上的配合;同时数字城市中的其他应用也在蓬勃展开,文中提及的G-WebService框架也会是另一个典型。