| 出版日期：2003-11-03 总期号：1263 本年期号：82 |
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简化接入点
沈清 利用有线的交换设备智能特性，集中管理Wi-Fi环境内的多个接入点，似乎是降低无线覆盖成本的有效方式。而Vivato采取了更为集中的方案：企业只须安装一个设备，就是采用“智能天线”技术的室内或室外Wi-Fi交换机，即可实现无线接入。 近来出现了一些“交换式”无线局域网（WLAN）解决方案：交换设备集中管理企业或校园Wi-Fi环境内的多个接入点。这种交换机提供了集中管理Wi-Fi网络上所有接入点的功能，如流量优先级划分、负载均衡等，甚至在某些情况下，可以监控无线电波，查找未授权用户和破坏性接入点。在过去6个月里，多家厂商推出了这类解决方案，如Aruba Wireless Networks、Chantry Networks、Airespace等公司。这类解决方案的亮点主要在于，它们提供了集中管理的无线LAN系统，而不是企业采用的比较传统的方案：安装一系列“智能”的接入点，每个接入点处理自己的验证、安全、路由及其他网络功能。 尽管这类解决方案都有各自的特殊功能和特色，但全都采用相似的网络架构。集中式无线交换机或路由器布置在企业的布线间里面，许多接入点（可能有几十个甚至上百个接入点）布置在企业或园区的各个角落。这个领域的另一家新兴公司，Vivato最近就备受媒体关注，因为它对企业Wi-Fi网络采用了截然不同的方案。 Vivato采取了更为集中的方案，因为企业只须安装一个设备。Vivato的室内或室外Wi-Fi交换机——Vivato Wi-Fi交换机采用了该公司的“智能天线”技术，即平面相控阵列天线系统（类似许多军用雷达系统采用的系统）。这种相控阵列系统由平板阵列组成，能够以电子方式形成狭窄的无线电波波束。因为这类波束能够精确瞄准，波形又可以维持在狭窄的覆盖区域，Vivato声称，其系统几乎可以消除来自邻近信道的干扰（802.11b和802.11g系统存在这个问题，因为信道重叠率很高）。 Vivato智能天线的其他优点也值得一提。首先，系统可以形成多股这类高精确度波束，如果发射到网络上的诸多客户，实际上提供了点对点系统，Vivato称之为“数据包引导”（Packet Steering）。所以，这些用户不必像在普通的Wi-Fi系统那样争夺共享环境的带宽。其次，精确调整及瞄准这类离散波束的方法还有一个优点：可以扩大系统的覆盖区域。Wi-Fi接入点的覆盖区域通常超过90米，而Vivato声称区域可以达到数公里。 Vivato的系统利用标准Wi-Fi协议即可实现上述功能，无需提高发射功率。目前，其产品支持802.11b标准，公司还打算在将来推出802.11g和802.11a产品，从而提高供用户使用的带宽。尽管Vivato的系统扩大了覆盖区域，但标准的客户硬件仍可以使用。也就是说，已经插在便携式电脑及其他设备里面的Wi-Fi PC卡能够与Vivato的系统协同工作。 Vivato的早期产品——室内交换机针对大中型企业市场，从一个部门即可提供覆盖全部楼层甚至整个企业的功能。在今年的CTIA无线展会上，Vivato还宣布推出室外交换机，它可以用来提供覆盖整幢大楼甚至在园区环境覆盖几幢大楼的功能。 从服务提供商的角度来看，这种室外交换机非常有吸引力。Vivato系统覆盖区域广，加上能够精确整合不同“波束”上的用户流量，这实际上可以扩大公共Wi-Fi接入的范围，提高效用。服务提供商不必安装大量非常集中的接入点热点，只要安装少量Vivato交换机，就可以在更广泛地区提供接入服务。因为系统使用标准的Wi-Fi客户硬件，所以为潜在客户添置装备的成本极低。 比如，服务提供商在住宅区或商业区安装室外Wi-Fi交换机后，为用户提供移动宽带服务很方便，不需要庞大的客户安装或资金费用。市场上已经出现提供这种接入的基于Wi-Fi的其他系统，但它们需要少量特殊的用户端设备（CPE）进行支持。由于最终用户的Wi-Fi硬件价格在40到50美元之间，并在不断下滑，而且现在成为诸多新型PC和手持设备的标配，如果服务提供商想把无线服务提供给目前不在网络上的客户，这种系统或许是成本极低、部署极方便的一种方案。 |
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