| 出版日期：2003-11-10 总期号：1265 本年期号：84 |
|
 |
计算上的哲理
——“二十一世纪的计算”大会观感 马文方 11月6日，由国家自然科学基金委员会和微软亚洲研究院联合举办的“二十一世纪的计算”大会第五次降临北京国际会议中心，今年的大会邀请到了在享有“数学界的诺贝尔奖”之誉的菲尔兹奖的首位华人得主丘成桐博士，享有“计算机界的诺贝尔奖”之誉的图灵奖的3位获得者Butler Lampson博士、Raj Reddy博士和姚期智博士。 大会“探索计算之源”的主题和智者们在探讨前沿的计算技术闪烁着的思辨之光，为本次大会增添了哲学的气氛，也正好解了因网络媒体全程直播给记者带来的写作上的困惑。 历史观与发展观 两眼紧盯技术前沿的大师还有工夫回望历史吗？答案是肯定的。 微软副总裁李开复在演讲中说，麻省理工学院有两位非常有哲理的教授，他们认为人创造出语言这种工具就是为了交流，因此，希望机器也按照这种方式与人交流；英特尔和微软的创始人也认为,人类过去交流的工具也将是未来人际最自然、最具表达力的用户界面方式。 而微软亚洲研究院院长张亚勤在演讲中所说的“重要的是人去控制电脑、去控制设备，而不是相反”，则给出了计算机科学研究的基本原则。 从达尔文的进化论也可以推知，在数千年文明进程中始终作为人类第一交际工具的语言，它的地位是难以撼动的，因此明智的方式是让计算机去适应人类。 技术的发展也是由简至繁、由弱到强，但一定是连续的；但随着时间的累积，它的影响可能要超乎发明者的意料。Reddy博士说，技术革命有一个特点，当这个技术第一次被展示出来时，人们很难想象一百年后它的影响，电已经完全改变了我们的生活方式、学习方式和工作方式，这是当初人们很难想象的。技术的发展呈线性变化，但它的影响却呈指数变化。 Reddy博士给出了回顾历史的又一用途——如何选择有重大意义的研究课题，预知未来是多么重要但又多么困难！ 计算机的基础研究大都首先是将自然界中的规律描述为物理模型，再用数学的方式加以表达，最后根据当时的计算水平优化为可执行的算法。当摩尔定律走向极限，那些基于硅计算推演出来的算法将何去何从？毕竟这些算法承载着人类大量的智慧和资产。总有一天这将不再是杞人忧天。 博大与精深 半个月前，微软亚洲研究院副院长沈向洋博士曾经告诉记者，今年计算大会想探讨代数是否代表着高信度计算之源、几何是否是视觉计算之源、物理是否是量子计算之源等最基本的话题。记者也曾表示，这种基本层面的思考是非常有意义的，当你用光学的方法求得问题的最佳解时，那么基于光的计算也一定是最有效的计算方式，而基于硅的计算至少是低效的,有时甚至只能是一种逼近，特别是在关乎生物计算上。这种带有哲学意义的思辨对于创造性的研究是十分重要的。 “今天我们所探索的，高信度计算的源泉是不是数论，里面有各种各样的密码学;视觉计算是否来自最基本的几何学；量子计算用了物理学里面量子的定律，所以我觉得计算的根本是数学和物理的分支。”张亚勤在回答学生提问时给出了他对计算之源的看法，“可能很多时候我们太看重表面的事情，看到用户界面很重要，数据结构很重要，通讯很重要，但是我觉得这些都是源于很简单的、很美丽的、很对称的一些定律，比如说相对论、量子力学这些描述世界的定律，大家可以想一想计算的根本问题。” 类似的问题还有：怎样才能将计算的能量充分释放出来。我们必须重视传感器的作用，因为计算机可以通过它来感知世界；我们更应看到执行装置的重要，因为计算机要靠它来影响世界。 博大方能精深。 
图灵奖获得者Reddy博士（左二）不仅认真倾听而且还手搭凉棚注视着提问者。与他共同回答学生提问的是图灵奖获得者姚期智博士（左一）和Lampson博士（左三），微软负责科学研究的高级副总裁Rashid博士、张亚勤博士。 |
||||||||||||||||||||||||||
