| 出版日期：2003-11-17 总期号：1267 本年期号：86 |
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变通WLAN
沈清 优化整体成本结构是WLAN在运营领域首要解决的问题。在主干网上提供用户管理和服务功能，接入设备简单廉价的变通方法，则可以让网络运营商积极投入。 全球市场对无线局域网（WLAN）热点的需求与日俱增，但许多蜂窝网络运营商认为，WLAN热点只是又一个泡沫而已。另一些人士却认为WLAN平台将会取代3G，从而使得当初投入频谱执照的巨资不名一文。有待市场作出回答的问题是：如果一方胜出，哪个平台会是赢家呢？ 3G与WLAN的争论 怀疑3G的人士往往着眼于WLAN的数据速率，却没有考虑到3G提供的覆盖范围、完全移动、漫游功能、安全性和服务质量。此外，3G改进了语音服务的效率和质量，这样就可以增加语音收入。同时，WLAN连接也在稳步增长。这受两个因素的刺激：一是公共接入点加快部署及大力宣传，二是生产商把无线网卡添加到便携式电脑和个人数字助理中，作为标配。但WLAN的商业模式同样受到了详细审查。为了建立热点、树立品牌，早期的进入者着手开展了“圈地”策略。大多数运营商匆匆忙忙临时采用现成的技术，如今，这种方案的局限性开始显现出来。这些网络运营费用高、扩展性能差、仅提供大众化的因特网接入服务。另外，虽然热点能够达到11Mbps的无线数据速率，但用户必须争夺从热点到主干骨的ISDN或数字用户线连接的带宽。 基于社区的免费热点和现有的WLAN服务也许能够满足偶尔上网的用户，却满足不了数量更多的期望获得费用合理的高速无线服务的用户。现有的3G策略更能够满足用户的需求，因为它具有良好的覆盖范围、服务系列、设备品种以及语音和数据分层功能。 核心管理降低WLAN成本 WLAN要取代3G，它必须是一项持续服务。为了优化整体成本结构以便大量用户得到满足，以及利用因特网接入基本服务之外的其它增值服务来增加收入，需要WLAN有一种新的变通办法。如果部署在与服务无关的单一网络之上，还可以降低这类服务的风险，缩短进入市场的时间。 WLAN中最大的一笔资本支出就是热点设备。现有方案要求每个接入点都要有复杂的网关设备，以便提供用户管理和控制用户接入网络的服务功能。网关成本增加了总的资本投资，而设备的复杂性又增加了运营和维护成本。要让网络运营商积极投入，这种接入设备就得简单、廉价，且容易部署在主干网上单一的专用服务平台上。这种变通办法把用户管理和服务功能集成到了服务提供商的主干网，简化了维护工作，并且降低了无线网络的资本成本，从而避免了每个热点使用网关（见图1）。 这种经过变通的WLAN允许诸多数据包处理功能结合在一起，譬如速率限制、优先级划分、过滤、加密和按字节计费，因而比较容易满足用户对无线数据的需求，从而为运营商带来收入。它还提供了分层按需带宽（IP语音的先决条件之一）、安全因特网连接、通过虚拟专用网接入企业内联网、基于位置的定制内容、优质订购服务，以及按事件、兆字节、分钟、带宽或漫游位置等标准灵活计费的选择功能。 部署高级服务 如今，许多移动运营商采用这种WLAN模式，对与2.5G和3G服务并存的服务进行分层，这些服务共同使用单一的与服务无关的IP/MPLS移动主干网。在宽带服务平台的支持下，服务提供商能够迅速按照用户增长情况来扩展网络，同时开发及部署新的高级服务来获得收入（见图2）。 即使WLAN有了变通办法，在热点覆盖范围有限的无执照频谱，仍很难复制诸多3G服务。至少在短期，3G和经过变通的WLAN将共存、甚至相辅相成。用户可能需要为手头的任务选择适宜的接入设备和网络。但将来，接入设备能够自动为用户选择网络智能电话的性能将不断完善，到时可以随时接入最适宜的网络，从而保证用户始终获得无缝体验。 
图1 与临时方式相比，WLAN的变通方式为服务提供商和用户提供了重大好处。 
图2 经过变通的WLAN使运营商能够迅速扩展网络、部署高级服务。 |
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