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出版日期:2004-07-05 总期号:1327 本年期号:48

本期导读
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反垃圾邮件有三个瓶颈
网络推进中国信息化进程系列报道 之二
李刚

  垃圾邮件,在信息化日益发达的今天,已经越来越成为网络这个虚拟世界的一大“公害”。尽管它不像“病毒”或者“黑客”洪水猛兽般汹涌,但其却如同小白蚁一样,慢慢地噬咬着健康的网络,渐渐地影响、阻碍甚至摧毁着人们网络通信的顺畅、自由和安全。

  为了遏制垃圾邮件的泛滥和危害,社会各界陆续掀起针对垃圾邮件的反击战。政府组织方面,2003年6月份,中国互联网协会反垃圾邮件协调小组组织各成员单位,开展了检查并关闭开放转发(Open relay)功能和清除网站上的群发软件和垃圾邮件发送软件自查工作,通过公布以及封闭的方法,处理查出IP地址的垃圾邮件发送服务器。今年初,公安部等四部委联手展开针对垃圾邮件的专项治理行动(简称630行动),对全国上下电子邮件运营商和机构组织,进行监察和规范管理。

  安全厂商方面,国内各专业反垃圾邮件厂商,纷纷推出各具特色的反垃圾邮件技术和产品。据不完全统计,现在国内市场上主要反垃圾邮件产品就有几十种之多,尚不包括很多带有一定反垃圾邮件功能的安全产品。

  尽管在各界努力下,垃圾邮件受到一定的遏制,但是据中国互联网协会发布的最新垃圾邮件调查报告显示,我国用户现在平均每人每周收到正常电子邮件12.6封,收到垃圾电子邮件19.3封。收到的垃圾邮件量占收到的总邮件的60.5%,较去年的垃圾邮件占所有邮件的比例26.27%上涨了34.23个百分点 。这说明,垃圾邮件的形势不但没有乐观,反而日益猖獗。究竟什么原因,让我们对垃圾邮件有了束手无策之感?又是什么原因,让我们理想中的网络净土与充斥着垃圾邮件的现实有了如此巨大的差距?

  垃圾邮件已是公害,反击已成社会共识,而且垃圾邮件在其原理分析上已经比较透彻,那为什么至今,从全球来说,垃圾邮件的形势日益严峻。究其原因,主要有以下瓶颈之处:

  第一,国际合作问题未能协调一致。我们注意到,各国反垃圾邮件行动基本都在于对本国内部监管措施,而不涉及国外,可我们知道往往很大一部分垃圾邮件都是来自其他国家。当然国内自我防范中可以进行国外垃圾邮件地址过滤,可是“过滤”带来两方面问题:一是此种过滤对外方的动态IP能否完全堵住?二是如果完全封杀后,会不会带来所谓的“国际互联网分裂”问题(即往往每个国家垃圾邮件都是利用他国转发到本国,国外很多反垃圾邮件组织曾大量封杀中国的邮件地址)。

  第二,法律和有效统一的管理规范迟迟未能出台。显然,邮件大多属于私人性质,如果没有法律详尽的界定与规范,无论技术工具、政府行政手段乃至司法惩处都没法进行反垃圾邮件的有效行动。正如新浪网资深副总裁兼首席技术官严援朝先生所说:“现在的垃圾邮件首先是界定的问题!”。的确,垃圾邮件说起来仿佛很清楚,概念在《通知》中也很明确:所谓垃圾电子邮件,是指用户未主动请求或同意接收的电子刊物、电子广告和各种形式的电子宣传品等电子邮件,没有明确发信人、发信地址、退信方式的电子邮件,含有虚假信息源、发信地址、路由信息或收信人不存在的电子邮件。可是,在实际当中,我们如何准确界定垃圾邮件?尤其在封杀IP的情况下,会不会出现“一竿子打翻一船人”,正常邮件也被拒之门外?这样也制约了技术以及管理上的发展。

  第三,纯技术上的瓶颈。反垃圾邮件最核心还是技术问题,在经过了触发、推进和发展阶段以后,目前主要的反垃圾邮件技术包括:垃圾邮件过滤技术、邮件服务器的安全管理和培植技术以及对简单邮件通信协议(SMTP)的改进研究等。尽管有的反垃圾邮件产品号称98%以上的垃圾邮件拦截率,然而其数据并没有那么让用户放心,最终用户还是备受垃圾邮件之害,应该看到技术手段其实有待加强的方面还很多,当前流行的反垃圾邮件技术还处于萌芽发展期间,各种新的技术层出不穷,同时也有很多技术在实践中被证明不适应而消亡。一些新的领域,如概率统计、神经网络、人工智能等方面的知识也渗透到反垃圾邮件技术中来,但是目前这些技术还没有得到进一步的实用化和推广。而且最近国内的有些垃圾邮件采取更加复杂的措施和技术,比如透过国内的转发器,侵占别人的服务器和个人电脑转发垃圾邮件,又带来更多的技术问题。

  其他也许还有各种不同的原因,但以上的因素则最主要地阻碍了反垃圾邮件的进程,使垃圾邮件得以长久存在且日益猖獗。毫无疑问,这就注定了“反垃圾邮件”征途的艰难和漫长。