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出版日期:2005-06-06 总期号:1417 本年期号:40

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无线网状网省70%开销

李瀛寰

  今天,正有越来越多的大学开始建设“无线校园”。位于澳大利亚佩思的Edith Cowan大学(ECU)的学生希望能够在使用笔记本的那天起就能采用无线技术。ECU大学这时发现了一个新的解决方案,那就是北电提出的新的无线网状网技术(Mesh)。

  接入宽带无线服务

  目前,北电的无线网状网覆盖了ECU大学占地132.35公顷的三个校园和另一处远在200公里以外的校园,共有168座建筑,满足了大约20000名学生的需求。这给ECU大学带来的好处是,在网络基础设施方面,北电的无线网状网可以为ECU大学减少最多达70%的开支。而这些开支本来是需要支付有线回传的设备和布线费用的。

  在显著节约建设成本和运行成本的同时,ECU大学希望通过能够安全地访问关键的网络资源,从而提高最终用户的工作效率。在ECU大学,学生们通过一个互联网接入设备,可以连接到电子教育的课程;随身携带存储在笔记本电脑中的笔记,同教师和其它的同学保持通信; 提交课外作业而且可以很快得到答复;在图书馆研究或者进行小组研究中进行VoIP语音讨论;还可以进行许多类似的有助于提高工作效率的在线功能。

  “热点”成为“热区”

  5月27-29日,教育部科技发展中心主办的2005中国无线校园建设与发展论坛在北京召开。会上,北电(中国)无线网状网市场部总监金永哲讲述了ECU大学部署无线网状网这个真实的例子。从ECU的例子中,我们可以看到,无线网状网有很多优势,但从总体上而言,无线网状网与WLAN一样都是基于802.11b/g标准,那么,这两者到底有什么不同呢?

  金永哲认为,随着布网区域的扩大,WLAN对每个接入点的有线连接要求使得其在某些缺乏有线基础架构的环境中遇到了诸多挑战与不便。无线网状网作为一种全新的、灵活的广域WLAN解决方案,能够在某一城市地区或大型校园的整个范围内,实现无线局域网的轻松扩展与延伸,并提供室内外的安全无线接入覆盖。无线网状网是对WLAN技术的一种革命性创新,其推出后得到用户的高度认可。无线网状网技术支持宽带和一定的移动性,但其目的不是取代目前达到全国性覆盖水平甚至全球漫游的移动电话服务。无线网状网属于局域网,却能够以较高的性价比覆盖较大的城市区域。

  无线网状网与Wi-Fi具有很高的相似性,但Wi-Fi限制在较小的区域内并通常在室内。无线网状网继承和扩展了Wi-Fi的功能,能够在较大区域内对室内和室外同时提供无线接入。无线网状网将多个接入点通过无线方式连接在一起,无需布线就可形成一个无线网络或热区,从而在室内和室外提供非常宽广的无线覆盖,这就是为何这项技术称为“网状网”。无线网状网络的接入点可以安装在街道灯柱、大楼侧墙或任何能够提供电源的位置上。由于网状网网络采用了与WiFi相同的802.11b/g的标准,设置用于Wi-Fi的便携计算机或PDA、手机等终端设备不需要新硬件或软件,即可接入无线网状网。

  由于无线网状网拥有对局部区域的可靠和安全覆盖能力,现已成为在紧急状况下提供移动宽带通信的优秀方案。无线网状网的另一个非常重要的方面而且也是其推广使用的潜能所在,就是它能够迅速为移动通信用户提供高性价比的宽带服务。

  北电助力“无线移动城市”

  北电无线网状网解决方案由无线接入点、无线网关和网络管理系统3个主要部分构成。无线接入设备采用自动恢复和自我路由技术,由多个接入点AP7220组成动态的网络。无线网关由WG7250构成,可以为用户提供移动性和接入点之间的数据流量安全性。网管系统作为软件管理的集中式设施,用于控制和管理网络操作。

  北电无线网状网解决方案在推出短短不到一年的时间里,已经在全球多个国家进行实施和应用,并率先在城市范围内实现了部署。台北市的“无线移动城市”(M-City)项目已经选择了北电的解决方案。根据项目计划,预计在2005年底有1万个无线接入点投入运行,向占据该市市民90%人口的区域提供覆盖。此外,高雄市的“无线宽带城市”项目也选择了北电的无线网状网解决方案。项目完成后,市民无论是在街道行走,在咖啡厅小憩,在火车上旅行,都可以随时随地浏览因特网,实现真正的永远在线。

  北电的无线网状网解决方案在需通讯网络的地方均有应用。除了城市以外,大学也是这类网络的理想应用地点。北电已经与麻省理工学院、台湾大学,以及在美国的一家运营商及欧洲的运营商合作进行了多个无线网状网的测试,并在网络上成功运行了一系列先进的应用, 如在基于Wi-Fi 的掌上电脑(PDA)、笔记本电脑和其它设备上实现Web浏览、音频和视频流以及电子邮件访问等。目前,北电已为阿肯瑟(Arkansas)大学、澳大利亚Edith Cowan大学提供了无线网状网的商用部署。北电近日还为韩国Seowon大学部署了无线网状网解决方案。在中国,北电已为多所学校部署了校园网,并努力通过独特的网状网技术以及国外部署的成功经验,积极推进我国教育信息化的建设,改善校园师生的无线体验。