| 出版日期：2005-07-04 总期号：1425 本年期号：48 |
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处理器的机会主张
——独家专访Raza微电子公司创始人、主席兼CEO Atiq Raza 马文方 Atiq Raza，一位在半导体领域驰骋多年的“老枪”。他所领导的NexGen公司开发的处理器在AMD技术青黄不接之际，救AMD于危难之中。在加盟AMD四年之后，他做出了放弃总裁兼COO的决定，也放弃了主持Opteron这个后来让AMD峰回路转的处理器的研发工作，白手起家，创立了RMI公司，Raza究竟看到了什么机会？他的从业和创业经历，他对产业、市场和技术的看法，或许会对国内要在集成电路领域一展鸿图的企业，有所启发。 
“市场机会越难得，我越感兴趣，如果机会很容易就得到，我反而没兴趣了。”Raza在接受本报记者采访时表示。 Atiq Raza RMI公司的创立者、主席兼首席执行官。在创立RMI之前，Raza曾担任AMD公司总裁兼首席运营官，为AMD处理器产品的发展规划奠定了基础，并成功推出AMD－K6和Athlon系列处理器产品。在1996年1月AMD和NexGen合并之前，Raza担任NexGen主席兼首席运营官。 Raza还是Matrix Semiconductors、AMI Semiconductor、TRG、eASIC和Mellanox Technologies等多家半导体公司的董事会成员。� 6月22日，在Raza微电子公司（RMI）处理器新品发布会之前，RMI主席兼CEO Atiq Raza接受了本报记者的独家专访。 处理器市场的机会还有多大？ 记者：从基尔比和诺伊斯分别独立发明集成电路到今天，集成电路工业已经走过将近50年的历程，这一产业早已成熟。在分工和市场格局已经明晰的今天，对于那些想进入这一成熟市场的后来者来说，机会在哪里？ Raza：的确，这个市场已经成熟，对那些新进入这个市场的厂商来说，空间已比较小了。从全球半导体市场看，1999～2002年之间出现了萎缩，但从2002年下半年开始，市场逐渐复苏。这个市场不仅变化很快，而且需求发生了彻底的改变。但大公司很难及时应对市场变化，这给了市场后来者很好的机会。 记者：你指的彻底变化是什么？ Raza：索尼前任CEO说过，第一次数字浪潮是PC主导的，第二次数字浪潮则是由数字消费产品和信息基础设施这两个领域引领的，它要比由PC主导的第一次数字浪潮来得更大。 在快速变化的市场需求中，出现了一种比较新的趋势，即信息基础设施已经变成了虚拟的电脑。我们可以看到，娱乐设备、数字音视频产品、手持设备、PC还有服务器都连在互联网上，后台再连到数据中心，这一领域的应用需求也越来越多，比如说计算性能、安全等。 记者：作为一家2002年才成立的处理器公司，RMI看中了什么机会？ Raza：我们当时看中了两点：一是信息基础设施变得日益重要；二是大公司的反应没有小公司快，尤其是2002年市场不景气时，大公司不愿意在新项目研发上花钱。这两点结合在一起，就给了我们一个难得的市场机会。我们今天发布了两款处理器，其中XLR系列线程处理器采用SOC（单芯片）技术，将网络连接、负载平衡、安全、XML等功能集成在一个芯片上，采用台基电（TSMC）90纳米CMOS工艺制造，集成了3.33亿个晶体管，比Intel的处理器复杂得多。 记者：目前，无论是PC处理器还是Unix市场的RISC处理器，市场竞争都异常激烈。现在从头做通用处理器，成功的机会有多大？ Raza：通用处理器的机会已很小。PC领域的机会可以说已没有了，因为Intel和AMD已主宰了这个市场，但其他一些领域还没有形成这种格局。比如在信息基础设施领域，对我们来说，把安全、XML等多种功能与处理器集成在一起，这就是机会。再有，就是消费类市场。这个市场目前还没有一个非常知名的处理器。 如果一群非常聪明的人，他们能把注意力放在其他领域而不是通用处理器上，机会还是很多的。 创业要做哪些准备？ 记者：你是NexGen最后一任CEO。在与AMD合并之后，你又担任AMD总裁兼COO的要职。为什么要离开AMD，重新创业？有这样一类人，他们只对创业乐此不疲，一旦创业成功就把公司卖掉。你属于这群人吗？ Raza：不。NextGen和AMD公司合并之后，我在AMD还待了4年，K6和K6-2直到Athlon处理器的生产都是我负责的。但在这4年，我看到网络变得日益重要，而AMD和Intel都没有重视这个领域，同时我也感到AMD越来越像其他大公司那样，总是朝着一个方向走，很难应对市场的变化。于是，我决定离开AMD，抓住信息基础设施领域处理器的机会。 记者：RMI为什么要选择MIPS体系架构，而不是研发新的架构？ Raza：可能是我们进入这个行业比较晚。MIPS在信息基础设施领域已有很大的影响，尤其是在嵌入式处理器方面，占据了大约70%的市场份额。而ARM公司在手持设备领域占到了80%～90%的份额，如果做手持设备，当然要选ARM。 记者：中国有不少企业在集成电路领域跃跃欲试。相信你的创业经历对这些企业会有所启发。请问你在离开AMD的时候，都做了哪些准备？ Raza：对于我来说，获得融资是比较容易的。而且，我在AMD担任总裁时，也参与了与台基电在90纳米处理器制造上的早期合作，同时，我也和美国以及其他国家的客户保持着很好的沟通。还有，RMI成立初期就进入中国市场，中国市场的发展速度非常快，比我们预想的还要快。 记者：对于那些没有你这样强的产业背景的人士，进入这个市场应该做哪些准备？ Raza：非常困难。 记者：具体而言？ Raza：首先是要获得投资，这非常困难；二是如何组织一支非常强大的开发团队；三是在主流的制造技术和下一代制造技术上如何跟台基电这样的芯片加工企业达成一个很好的合作关系。当你跟台基电的总裁说，我想和你在下一代加工技术上合作，他会说，你凭什么让我信任你呢？总之，这三点对于没有产业背景的后来者来说，做起来都非常困难。 Fabless还有多大竞争力？ 记者：两年前，Intel CTO 帕特·基辛格在接受我独家专访时表示，在0．13微米工艺引入上，台基电要迟于Intel，而那些Fabless（无生产线的芯片公司）又滞后台基电，这样，Fabless要比Intel晚6个月；在90纳米上落后1年多；到了65纳米，差距就更大了。这场工艺不断升级的昂贵游戏将逐渐削弱Fabless的竞争力。 Raza：事实上，台基电在0.13微米上落后Intel不止两年。台基电在0.25微米上落后4年，在0.18微米上落后3年，而在90纳米落后1年，这个差距正在不断地缩小。有一点很清楚，那就是Intel不仅领先台基电，而且领先AMD、IBM，它有世界上最先进的工厂。 记者：由于加工线宽越来越窄，原本独立的设计与制造阶段变得密不可分了。基辛格认为，半导体产业的竞争，终将演化成像Intel这样对产品设计和制造过程同时进行优化的商业模式，与像台基电那样用标准的制造过程为不同公司制造不同产品的商业模式之间的竞争。 Raza：我跟台基电和UMC（联华电子）的总裁都聊过，我们设计和制造之间必须保持非常密切的配合关系。台基电在6月7日公开表示，RMI公司非常有经验去设计一个高性能芯片的方案。而且，在产品良率与性能方面有很大的优势。这是台基电总裁说的。RMI在与台基电的合作中，提升了他们生产高端产品方面的能力。 品牌集中化的压力 记者：如今，人们在个人电脑领域只看到Intel、AMD、IBM，还有VIA。而Cyrix、Transmeta、IDT、NexGen这些曾经活跃在通用处理器领域的厂商已经从人们的视线中消失。而随着苹果宣布将其电脑从IBM的Power处理器迁移到Intel平台，IBM也将退出这一领域。除了独立研发处理器的费用日益昂贵和市场对标准化的需求导致半导体市场这种品牌集中化之外，是否还有其他原因？ Raza：除了你说的这两点之外，合并也是一个很重要的因素。比如说，NexGen与AMD合并后，尽管NexGen的技术已经应用在AMD后继的处理器上，但两个品牌中，当然是品牌认知度高的可能会生存下来。 记者：嵌入式处理器、MCU（微控制器）领域会不会也出现品牌集中化这种趋势？ Raza：尽管嵌入式处理器和MCU十分重要，但生产PC处理器的半导体厂商的品牌知名度远比嵌入式处理器和MCU厂商高得多。在嵌入式处理器领域，要想成为一个很知名品牌的话，它必须能够把很多的功能都集中在一个芯片上。在数字娱乐领域，IBM和索尼的Cell处理器正在成为名牌。 但在信息基础设施领域，目前还没有非常有名的处理器品牌。尽管我们推出业界第一款将信息基础设施所需功能集成在一块芯片上的处理器，而且还得到了AMD CTO Fred Weber、Intel CTO 帕特·基辛格以及IBM技术决策者等重量级人物的好评。但是索尼的名气很大，即使是在嵌入式领域，索尼获得认可也比RMI容易得多。RMI要想在业界建立品牌，我想需花更长的时间。 各式各样的 线程技术 记者：RMI的多线程与Intel的超线程（HT）和IBM的并发多线程SMT有何区别？ Raza：Intel的超线程并不是每个周期都会得到硬件的加速支持，IBM的并发多线程则介乎Intel的超线程和每个周期线程加速之间。RMI的处理器内置8个内核，每个内核最大线程数为4个，它的另一个特点是可以根据计算的强度将内核定义为1～4个线程。 记者：Intel表示超线程能提高17％的性能，IBM则表示SMT对性能的提升达到30％。请问RMI处理器的多线程对效率的贡献有多大？ Raza：在100%～150%之间。 记者：现在并行技术炙手可热，并行技术已经从指令级的超标量，发展到线程级的超线程或者并发多线程，再到今天处理器级的多内核。你认为，未来并行技术的热点在哪里？ Raza：并行技术确实如你所说的那样，从指令级发展到线程级再到内核级，这是处理器行业所发生的最大变革之一。 在单线程计算时，提高性能的并行手段是用超标量的方式使得处理器在一个周期内执行多条指令，除此之外就是通过超流水线的方式提高频率，但是超流水线已有三十多级，已到达瓶颈，因此，从指令级上提升性能已经达到极限。 信息基础设施要求处理器在应用中实现并行。现在基于Web的很多应用都要求并行进行，这完全改变了以往的应用环境，它要求处理器朝着多线程和多内核的并行方向发展，IBM、AMD和Intel都在考虑多核技术。 我们目前最关注的就是I/O吞吐能力，网络和服务器两方面对此都有要求，它们要求更多的线程、更大的带宽，而且对性能也有很高的要求。 记者：RMI处理器多线程技术是MIPS提供的还是RMI开发的？ Raza：这一技术是RMI开发的，但未来将成为MIPS内核的一部分。 处理器的未来看点 记者：过去的18个月，提升处理器主频的竞赛突然因为散热问题而几乎停止，多核替代主频成为新的卖点，甚至连Intel和AMD也闭口不谈主频了。但事实上，每当新一代半导体加工技术投入使用后，仍会给主频的提升带来很大的空间。你是如何看主频、新内核（新的架构）、多内核等对未来处理器性能的贡献？ Raza：我想你说的这些对未来处理器都有很大的影响。首先要改进处理器的架构；同时也要提高主频，尽管主频对性能提高的空间已经不如以前那样大；还要降低功耗。所有这些都要结合在一起。 记者：我们也知道半导体加工工艺、SOI与应变硅Strained Silicon等特种技术，体系架构，并行技术乃至编译技术等影响着处理器性能的发挥。请告诉那些关注处理器未来发展的读者，他们应该关注哪些领域或者哪些层面？ Raza：影响处理器未来发展的不是硬件而是软件。最重要的是软件如何利用和发挥处理器的特性，在于基于开源软件的能力。开源软件可以动员全球的开发资源来为处理器开发应用。其中Linux至关重要。在印度和中国这两个拥有十多亿人口的国家中，人们可以开发出很多从未有过的新应用。 记者：如果我们把处理器比作鸡蛋，把计算机比作母鸡，那么多少年来，都是“蛋孵鸡”即：先有处理器，然后系统厂商根据处理器搭建自己的硬件系统。然而，现在已经进入客户为中心、以应用为导向的时代，系统厂商要比处理器厂商更了解客户的需求。按道理，应该是系统厂商根据应用来设计硬件系统，并从系统的角度对处理器提出要求。你认为这种“鸡生蛋”的模式可行吗？ Raza：很难说鸡和鸡蛋谁生了谁。在PC主导的第一次数字浪潮中，PC作为通用的计算平台，非常灵活，创造了大量的应用，可以说是处理器驱动应用的发展。而在第二次数字浪潮中，数字消费领域和信息基础设施领域的需求已经存在，而且是多样化的，但却没有一个标准的处理器，因此可以说是应用驱动着处理器发展。 记者：RMI已将对XML的支持放到芯片里。BEA刚刚宣布在芯片级支持Java，Intel几年前也表示将把语音识别引擎嵌在芯片内。未来随着集成度的提高，处理器是否会嵌入更多的软件功能吗？ Raza：是的，处理器可以嵌入多种软件应用中的公共部分——我们称之为引擎，以提升软件的执行速度。但最终还是需要通过软件调用相关的引擎来实现不同的应用。 成功之钥 记者：在半导体行业，很少有公司用创始人的名字来命名。你是否想借助自己的名气来提升RMI在行业中的影响力？RMI会不会向你支付授权费用？ Raza：在我还没有建立RMI公司之前已经使用了这个名字，这只是一个免费的宣传。等我们公司发展到更强大一些的时候，我可能会考虑把我的名字去掉，把它改成诸如创新的（Revolutional）微电子公司。我现在已经56岁了，在这个行业中我可能是年纪最大的人。 记者：安迪·葛鲁夫可要比你大得多。 Raza：但安迪·葛鲁夫很早以前就退休了。我不可能一直从事这个行业，我们的年轻人已经得到了非常好的锻炼。 记者：如果不介意的话，听你的口音好像是印度人。大家都知道印度软件业非常发达，没有想到印度人做硬件也这么厉害，你这种情况是个案吗？ Raza：虽然我来自巴基斯坦而不是印度，事实上我下周将第一次访问印度，但在20世纪40年代，这两个国家还是一个国家，因此，很难说我来自哪儿。我认为很难用一个地理的概念，来说哪个国家软件更强，哪个国家硬件更强。我们公司的员工就来自不同的国家。 如果说印度做软件很厉害，我想那是因为在1995年～2000年期间，印度抓住了机会，软件非常快地发展起来。 记者：所以，勤奋就显得更为重要了。 Raza：千真万确。 相关链接 Raza微电子公司 
RMI是无生产线芯片公司（Fabless）。RMI成立于2002年，总部位于美国加利福尼亚州库帕蒂诺市，拥有150多名员工，在中国、印度和日本设有分支机构和研发中心。公司定位在为信息基础设施提供创新性的解决方案。公司成立不到三年，即有多种产品批量供货或提供样片。 XLR系列多线程处理器 XLR处理器是业界首款为满足安全关联计算应用需求而设计的高性能通用解决方案。这些应用包括集成安全（防火墙、VPN、防病毒、入侵防御）、Web服务、虚拟存储、负载平衡、服务器卸载、智能路由与交换等。 基于RMI增强型MIPS 64内核的XLR处理器最高可达8个内核，同时支持32个线程，工作频率可达1．5GHz，同时支持高度集成的独立硬件安全引擎和网络应用加速器。 Orion系列智能接入 处理器 Orion系列处理器是业内首款能在现有光传输设备基础设施上，提供先进数据业务的单芯片统一解决方案。Orion把灵活的以太网/MPLS（多协议标记交换）/VPLS（虚拟专用局域网服务）数据处理和强大的下一代SONET/SDH功能集成到单芯片系统（SOC）中，为同时提供传统TDM业务和新兴数据业务的应用提供了经济的选择。 （资料来源：RMI公司） 记者手记 “市场机会”主义的选择 从2001年下半年开始，国内集成电路领域，准确地说是集成电路制造领域异乎寻常地热闹起来。记得曾经有两座大城市，动辄以10条生产线“斗气”你说建10条生产线，我就来20条；你敢说20条，我就敢“整”30条。殊不知，一条主流工艺的生产线要十多亿美元才能拿下来，加之加工工艺每两年更新换代一次，每年用于维护生产线的费用也在十亿美元之上。 几年下来，芯片制造技术密集型和资金密集型的特点，也让这两座城市变得“心平气和”起来——上集成电路生产线光说没用，还要靠源源不断的财力来“壮胆儿”，更要有赔得起的心理承受力。 那些“玩”不起的企业可以选择Fabless模式（无生产线芯片公司），把集成电路生产线留给“玩”得起的企业。 作为Fabless的典型，RMI的做法值得借鉴。一个已有近50年历史的成熟产业，意味着产业分工和市场格局已经明晰，后来者要是循规蹈矩、按部就班的话，必定会落个铩羽而归的下场。 这一点多少与软件市场有些类似。做独立软件供应商，应该是每个软件厂商的理想。因为软件产品开发完毕，其生产的边际成本很低。但是这样的好事儿，谁都惦记。而系统集成商则是一个“苦活儿”，一项工程与另一项工程的软件复用率不高，很难为软件巨头看中。 同样，现在要想在通用处理器领域“混”出个模样儿，可能不是件容易的事，但是中国作为最大的移动通讯市场和具有巨大潜力的消费电子产品市场，其用户需求的多样性，在数量和种类上为那些掌握了SOC技术并且具有敏锐市场嗅觉的企业，创造了相当多的市场机会。 因此，小的Fabless公司要想成功，必须以市场机会为导向，必须赶在大公司感觉到由于客户需求改变而带来的市场机会之前，不仅敏锐地感受到而且还要敏捷地抓住机会。 |
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