| 出版日期：1999-06-17 总期号：832 本年期号：42 |
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五月合纵连横为哪般?
《businessweek》 1999年5月24日 当前，错综复杂的形势足以使投资银行家们迷失方向，摸不清谁在向谁卖什么。首先，at＆t在5月3日至5日挤掉comcast，以540亿美元收购了mediaone；随后，microsoft5月6日在at＆t投资50亿美元；四天后又在无线通信公司nextel投资6亿美元；5月11日，aol突然宣布与hughes达成协议打进卫星电视领域；然后，microsoft又杀了个回马枪，据称它正在与英国的cable ＆ wireless会谈。这些庞然大物如此频繁活动究竟所为何来?business week谨就10个方面略抒己见： 通信公司意欲何为? 简而言之，管道(pipe)。它们想找到又大又粗的数字管道以便通过这些管道销售各种服务：从普通电话到数字电视，从web中漫游到联机购物。这种数字通信的形式可望在web上会聚，把整个internet经历从漫游静止页面和等待缓慢下载改变为交互式媒体的新形式。at＆t正在收购有线电视公司，它认为有线电视公司的管道能比较快地输送这种数字洪流。 媒体公司在找什么? 它们看到客户纷纷转移到了internet，它们也想跟过去。在web上，客户移向诸如yahoo!或excite公司的站点，它们在单一的地点把研究服务、内容方便的链路接到其它站点。这就是disney发布“go”的原因，也是general electric的nbc部门在1998年收购“snap”站点，并在5月11日突然与后起之秀xoom达成协议给这个站输送更多的电子商务通信量的原因。 microsoft无处不在，忙什么? microsoft最近交易的目标是着眼于未来，在pc以外。5月初以来，该公司已在at＆t和nextel通信公司投资近60亿美元，并正在和英国cable ＆ wireless协商。其目标是：启动windows ce操作系统在tv机顶盒和无线电话领域的应用。但microsoft也是个媒体公司并想确认它的msn入口站能吸引通信量。例如，在nextel投资就包括为无线电话用户提供的特殊链路。 america online在忙什么? 在这家美国第一大联机服务供应商快速变成电视和娱乐媒体(通过tv和其它设备以及pc访问)之际，想保持它在internet上的领导地位。这要求比普通电话线路更快的传输速度。5月11日，aol采取了另一个方针：完成了与hughes的交易。最初，这个计划涉及把aol的节目搬上tv，但它可能演化成宽带服务。与此同时，aol的ceo steve m·case一直在和baby bells讨论快速web链路的方案。 何谓“宽频带”? 这个术语是指任何传送数据的高速系统。电话公司、有线电视公司和卫星服务公司都争相为internet访问和其它数字服务提供宽带连接。实际上，宽带传输将运载活动图像、电话呼叫、音乐、交互式节目，或者说就是可以传输数字化的任何形式的通信和娱乐。迄今，有线电视工业一直在最积极地开发宽带技术，但baby bells正在开始全力推进。 有线电视系统在提供宽带服务上有何优势? 大约2/3的美国家庭装有有线电视，这种运载tv信号的同轴电缆通过所谓的线缆modem传送数据的速率比最新pc所用的50k modem快500倍。而且，web连接总是在运行中(很像tv通道)，因此，用户要启动漫游不一定要拨通internet。 电视电缆电话服务是怎么工作的? 目前，cox cable和其它公司正在把它的电缆用作普通电话线。但在将来，语音呼叫将被数字化，插进数据包并掺入其它数据如e－mail和web页面。它将降低成本和增加容量。cisco和lucent等公司正争相提供能实现通过internet的语音呼叫的技术，但仍有很多障碍。评论人员预料这种系统不会在2000年底以前推出。 电话公司处境如何? 本地电话公司有一个用自己的铜线强行取得宽带速度的方法。它被称为数字用户线或简称dsl，通常以128kb/s至1.5mb/s的速度传送数据，但也可提高到7mb/s。dsl服务的费用大约和线缆modem服务(30～60美元/月)相同，但它不像线缆modem服务普及得那样快，部分原因是推销不力。5月11日，us west把它的初级dsl服务价格砍掉25％，价格的下降将有助于dsl服务的普及。 卫星电视怎么样? 卫星能以超高速中继数据。这使卫星成了用宽带速度分布数据的最好方法。但消费者不能用相同的速度广播，他们必须通过工作在56k的modem交流对web页面的请求。这就是hughes的directtv的internet分支direct pc没有赢得很多用户的原因。但是，低空卫星的双向系统时代即将来临。最有希望的一个是：由microsoft的bill gates和蜂窝电话光驱craig mccaw支持的teledesic“internet－in－the－sky”计划。 哪种技术更好些? 各有各的优势。有线tv系统理论上是最快的，下载速度可达30mb/s，足够5个数字影片同时使用。但实际上它比较慢，因为几十个消费者共用一个联接。今天的dsl以7mb/s脱颖而出，而且每个用户有一个专用连接，但它取决于价格和服务质量，而且，带宽可能没有保证。dsl对视频会议来说是足够快的，但对tv质量电影来说，这种最便宜的服务就太慢了。更糟的是dsl不能在离电话交换机房三英里以外工作。卫星电视尚未成熟。 |
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