出版日期：2000-12-25　总期号：984　本年期号：96

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超级计算机降低门槛 董颖 　　超级计算机原本是为如天气预报、制造原子弹这类需要高强度计算的任务而开发的，因此它代表的是一种客户范围相当有限，而且客户大多由政府资助的尖端技术。但是，这样的时代已经一去不复返了。 　　目前，超级计算技术趋于更加复杂，例如，NuTec Science机构所拥有的IBM超级计算机就采用了并行处理的体系结构，通过多达5000个CPU，它已经有能力解决以前根本不可能解决的如确定人类基因组成这样的问题。与此同时，由于采用IBM的Power RISC、Compaq公司Alpha甚至Intel PC这样能够进一步降低成本的技术，超级计算机在价格上也比以前更加能够令人接受了。 　　产品价格的降低意味着可能吸引更多的客户，因此也就意味着超级计算机市场可能产生很高的利润。根据Gartner集团预测，2001年超级计算机的市场将达到40亿美元。而且，有潜力的还不仅仅是微处理器。拿生命科学领域来说，当科学家的研究从确定基本DNA的组成发展到分析基于DNA蛋白质的开发时，所需要的不仅是更加强大的计算能力，而且还需要更大的存储容量。对于敏锐的厂商来说，这就意味着更大的市场。 　　有了超级计算机的帮助，生命科学领域就蕴藏了巨大的机会。新药研制的发展不仅可以改善生命的质量，而且还可以让药品厂商大大地赚钱。取代在试管及实验室动物身上进行试验，新药可以在计算机上进行建模，这无疑会大大提高药品的安全性，并且显著地缩短推向市场的时间。这就是IBM和Compaq这样的厂商为何关注大规模并行计算技术、不断开发功能更强大的微处理器芯片、存储设备及数据管理软件的原因，因为他们的投资将促进技术的发展，从而培育出一个具有相当前景的崭新市场。