| 出版日期：2000-12-25 总期号：984 本年期号：96 |
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蓝牙还远吗？
Alan Jones 稍稍关注一下今年的COMDEX，你就会发现一个无处不在的关键词，那就是蓝牙。蓝牙技术从诞生的那一天起，就一直被人们寄予了极高的期望，大家的胃口被“很快就要实现，很快就会实现”的宣传吊得高高的，可盼来的却是迟迟没有实用产品面市。 虽然，这几年在技术人员之间一直流传着“蓝牙技术很快就可以走进市场”的信息，但是由于零件成本过高等原因，蓝牙产品化进程一延再延。 Alan Jones是国际著名学术期刊的特约撰稿人，主要关注通信技术发展趋势等。 蓝牙技术的市场潜力是巨大的。根据Allied Business Intelligence公司最近的一项调查，到2005年，蓝牙技术设备的交货量将从今年的5300万件增至14亿件。这意味着，2005年半导体行业在此领域的收入将超过53亿美元。 与此同时，挑战也是无限的。根据这些数字，人们可以得出以下结论，即蓝牙芯片制造商可以将产品价格降到足够低，以至于将附加部件的生产成本降至每件5美元。但In-Stat Group分析师Joyce Putscher认为，这种包括芯片（或芯片集）及附加部件的5美元的报价在2至3年内不会出现。 目前，首批蓝牙产品已经在市场中亮相，只是数量较少而已。在不久前举行的COMDEX展会上，出现了很多有关蓝牙产品的公告及产品展示。到明年年中，使用第一代蓝牙芯片的系统将正式投放市场。 未来的优胜劣汰 由于那些未能获取市场份额的芯片制造商注定要被淘汰或被更加强有力的竞争对手收购，因此行业整合是不可避免的。但是，有关市场最终将采取何种形态，以及有多少蓝牙芯片制造商能够最终得以生存的问题，目前还存在争议。 有些人认为，一两家占据主导地位的生产商将获得多数市场份额，而余下的市场将被另外四五家公司瓜分。但也有人认为，由于蓝牙标准正在渗透进多种不同产品中，因此蓝牙芯片市场本身将分裂成多个不同的市场。专家们预计，第一代技术将以一般性蓝牙解决方案为主导，而随后的几代技术则将变得越来越专门化。 朗讯蓝牙分部的市场策略经理指出，蓝牙是一种基于设备的技术，而其自身不是一种设备或终端。他说，如果你希望在PCMCIA卡中建立蓝牙节点，那么你有很大的发挥余地，但如果你希望在蜂窝式电话中加入蓝牙技术，那么你的发挥余地就要小得多。另外，蓝牙技术所要求的无线电性能对于蜂窝式电话和手持机来说是有很大差别的。 蓝牙技术已经被提议用于从蜂窝式电话到电脑打印机的诸多设备中，这表明市场已经针对多种应用，设计了大量不同的蓝牙部件。这些应用很可能引发对硅的大量需求。 蓝牙产品的分化有很大空间。例如，摩托罗拉的Johnston认为，蓝牙技术对距离的要求是10米，而很多客户希望有更长的距离，芯片制造商则必须满足客户的要求。对于一些应用，Johnston预计，客户将需要30米的距离，这就意味着需要采用两个蓝牙芯片组，而这将导致费用的增加。现在，第一代蓝牙技术已经显示出了一些分化现象。 市场的未来 没有人能确切说出蓝牙到底有多少种应用，它的应用范围实在太广了。厂商们现在所能做的只是尽快让用户接受这种新技术。 与其它新技术不同，蓝牙技术的应用范围极为广泛，因此各种潜在应用的价值也各不相同。例如，Palm公司设想将基于蓝牙技术的Palm Pilot作为正在放映图片的笔记本电脑的遥控器，也可以通过蓝牙接入点或移动电话进行网络接入。很多销售商预计，到2001年年中，蓝牙技术的应用范围将包括隐含计算在内。 预期第一代蓝牙技术的关键在于同步性，也就是说，多种移动设备的自动管理。例如，当用户步入办公室或蓝牙技术主机所控制的任何区域时，一些类似日历或个人信息数据库等在移动电话、手持机或笔记本电脑中的特定应用，将自动与基于网络的个人电脑进行更新，反之亦然。 多数分析家和市场人士预期，基于蓝牙技术的解决方案将会分批推向市场，每一代技术都会比前一代更加廉价，也更复杂。National公司蓝牙产品营销经理认为，市场中将出现两代产品，第一代产品将在很大程度上以接入类型解决方案为基础，用于市场测试。他指的是附加设备，而并非内置设备。他说，就第一代产品而言，市场对成本的敏感度不如第二代强。National推出的第一代产品不在5美元的价格范围内，但是其性价比也足以使人们在拥有该产品的同时不至于承担风险。他认为，人们最初会乐意接受较高的价格。 第一代蓝牙技术的其它应用包括货币及控制交易，例如支付停车费、购买特许经营权、饭店登记、无线键盘和鼠标及手持机等。到明年年底，第二代蓝牙技术将走向市场，并成为高销量的解决方案。在第二代技术中，公司的市场目标将定位于总成本低于10美元的高销量产品。 单芯片还是双芯片 如果不是为了实现5美元以下的价位，这也许根本就不是一个问题。可是当用户对价格很敏感的时候，你就必须在成本较低的单芯片和功能较多的双芯片之间作出选择。 第一代蓝牙产品是双芯片集，一个芯片处理RF任务，另一个进行宽带处理和向一些外部部件发出要求。第二代产品大多数也是双芯片集，但多数公司为了实现5美元的价位，正致力于研究单芯片解决方案。 目前，芯片制造商开始探索在单芯片上同时安装RF和基带的多种可行方案，其中包括多芯片组装，或将基带功能设置到其它芯片中。朗讯的Kan先生认为，毫无疑问，单芯片将是蓝牙技术的解决方案，但这并不是说只有一个管芯，单芯片中也可以有两个管芯。他说，人们应当从全局考虑，将单芯片解决方案和双芯片解决方案的成本进行比较。如果你在集成电路上节省了费用，那么你还会添加价格比节省的费用还要高的外部部件吗？ 一些公司，例如National，正在研究这两种方案。在第二代产品中，National计划将其对蓝牙技术的研究导入两个方向，即较为复杂的双芯片集和成本较低的单芯片。National的Benefer说，如果一个专用信息包汇编器/反汇编器被集成在RF芯片上，那么蓝牙系统的运作只需每秒处理500个指令即可。 从中得出的启示就是，最好为现有的芯片提供集成在其上的蓝牙引擎。 梦想和现实 蓝牙技术不是第一个，也不会成为最后一个在市场高预期值下成长，而又可能达不到最初目标的技术。 虽然第一份有关蓝牙技术说明书的出版距今不到1年，但是一些业内人士已经在谈论蓝牙的发展处于停滞或放缓的状况。这些人认为，市场评论过于热烈，而产品至今尚未面市，其中一定有问题。 蓝牙技术早期确实出现过不兼容的问题，而且要满足5美元的成本要求也需要费一些时间。但是，这两种情况都未能使蓝牙技术的发展受到丝毫影响。目前，蓝牙技术所处的阶段是将具体的规范通过部件设计转化成消费产品投放市场的过程，这一过程将十分耗费时间。 ABI的网络技术总监Sabharwal说，类似IEEE 802.11b等真正意义上的无线局域网，在很大程度上只是补充性技术，不会对蓝牙技术的前景造成竞争性威胁。蓝牙技术是个人区域网络的短距离无线应用技术，其性能仅限于不需要高数字率的应用，理解这一点至关重要。 很多公司同意这两种技术并不一定是相互排斥的，原因是一些蓝牙技术的应用可能会超越最初规定的10米范围。他们认为，有关蓝牙技术未来发展方向的问题，还有很多不明确的地方，同时关注这两项技术的公司是为了确保能够抓住潜在应用的精华部分。 目前，蓝牙芯片市场正处于起步阶段。第一批芯片供应商也只不过是处于刚刚研制出产品，正向客户提供大量样品的阶段。在目前阶段，电子产品业务的特点，尤其是消费电子产品的特点，就是面市产品的宣传率非常高。 虽然目前涉及蓝牙技术的产品只有芯片，但分析家们认为这只是一个暂时现象。如果蓝牙技术成功，那么很容易就可以将此宽带部件集成在其它集成电路上。蓝牙技术的作用就是将标准硬件引入市场。人们可以通过蓝牙技术来实现奇特的想法，例如创建短距离无线系统，或建立安全的停车距离范围，如果在此范围内出现危险，就可向警方发出警报。 分析家们预测，5年后，市场中将出现各个层次的第三代蓝牙专用设备，其应用范围之广泛是人们始料不及的。届时，人们所谈论的就不再是蓝牙市场，而是短距离无线市场，或数字无线电收发市场了。（李京丽 编译） |
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