| 出版日期：2001-03-05 总期号：999 本年期号：14 |
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什么最重要
MacWorld上想到的 继1月9日的旧金山Macworld展览会后，2月22日，苹果公司紧接着又在东京举行了规模盛大的Macworld展，苹果公司希望新产品能够扭转去年亏损高达2.5亿美元的颓势。作为一个一直与众不同的电脑厂商，苹果公司的一举一动应该会对我们有所启迪。 近几年来，台式电脑市场正转向以客户需求为主导。市场分析家们表示，电脑生产商要继续发展，保持市场份额，必须更多地考虑消费者关心的问题，用户才是PC市场真正的主导因素。这次MacWorld展会上推出的高端产品，性能进一步提高，增加了对第三方CD-RW驱动器的支持，以及iTunes的升级，这一切都积极地迎合了市场和用户的需求。苹果公司表示，此举是为了将iMac推至市场的最前沿。但是，这一切是否能帮助苹果公司走出目前的困境，还不得而知。 去年第四季度，苹果公司出现了自1997年乔布斯重返苹果公司以来的首次亏损，股票价格也因此不断下滑，而且在1月17日公布收益时，该公司亏损高达2.5亿美元。苹果公司希望新产品能够扭转这种颓势。分析家们则认为，苹果电脑公司现在急需调整。 Macworld大展上五光十色的新产品，可以帮我们更清楚地思考PC产品的发展道路，同时，苹果公司一系列举措的成败得失，也许可以令PC业界的厂商们得到些启示。 设计的优势 此次大展上，乔布斯向世人展示了新型的iMac电脑系列。其中一款由鲜花图案装饰、五彩缤纷的iMac电脑最为引人注目。 长久以来，苹果电脑的品牌一直是以良好的人文设计和出众的软件系统而闻名的，并因此而成为电脑行业的佼佼者。该公司理应从当前的市场潮流中获益。但是，由于PC制造商们不甘示弱，正在奋起直追，因此苹果公司在设计方面的优势早已不显著了。 目前对于所有电脑厂商来说，风格和人文设计成为首要因素。例如，Dell、Compaq和HP都在推广彩色机型，性能与苹果公司的产品类似，但价格更为低廉。因此仅通过系统软件的优势，苹果公司越来越难以强化其品牌，所以苹果公司正在将设计重点转向其它方面，但由于竞争者纷纷效仿，相信它的这种努力很快也将无济于事。 基本上讲，苹果公司面向的是消费者市场和小型市场，而除了一些绘图应用外，该公司并没涉足较大的公司客户市场。在其曾经占据主导的教育领域中，苹果公司的市场份额正在逐渐萎缩。其中的部分原因在于，该公司注重的是风格方面的设计，而大企业和教育部门的用户却更加关心产品的易管理性。在这方面，PC厂商占据优势，而且在教育市场中，基于Windows的系统已经有了相当的规模。 苹果公司希望，新的iMac电脑系列能够赶上并引领轰轰烈烈的互联网音乐革命。 永远的低成本 乔布斯曾成功地小幅扩大了苹果公司iMac产品的市场份额，他也因此而成为使用技术创造价值的典范。显然，他相信，苹果公司可以通过推出新产品来继续扩展市场。但是，PC用户不太可能放弃相对廉价的PC机以及所有相关软件，而转向完全不同的、更加昂贵的技术，尤其是在经济疲软时期。 苹果公司未能拓宽市场的原因之一是，该公司不肯将Macintosh操作系统授权于电脑制造商，而通过授权，电脑制造商可以生产出面向新的家庭用户的低端iMac复制品，这种方式原本可以帮助苹果公司扩展整体市场。目前，电脑零售市场充斥着大量的廉价Windows PC机，与此相比，Macintosh系统成本偏高。 
▲乔布斯在东京MacWorld大展上 若要将消费者的注意力从廉价PC市场引开，新的产品系列需要有更高速的处理器以及更时尚的风格。但是，处理器的速度早已不再是左右市场的因素了，目前处理器的速度已经超出了人们对台式电脑的需求。尽管新型苹果处理器的速度更快，但是苹果总线的速度仍低于PC的总线，而对于台式电脑来说，母线的重要性并不亚于处理器。在经济放缓时期，家庭和企业购买者不会为了追求时尚的风格或更友好的用户界面，而支付更多的费用。 增加吸引力 Technology Business Research的分析家Tim Deal说，苹果公司若要摆脱困境，那么它的产品不仅需要满足Mac消费者群体的需求，而且还需要在Wintel用户中造成影响。他认为，苹果公司的发展将取决于，该公司能否吸引Mac平台的新用户。 早在旧金山展览会开幕前，众多苹果公司的合作伙伴就开始推出Mac产品，其中包括Adobe、Canon、Epson、Iomega和LaCie 等。Gartner的分析家Chris LeTocq认为，这其中的原因很简单：目前距离Mac OS X的推出没剩下几天了，因此苹果公司必须向市场表明，它的合作伙伴正紧随其后。 Deal认为，新型操作系统Mac OS X的成功取决于，它能否获得软件开发商的鼎立支持，是否有为其设计的大量多元化、有效的应用，应用数量少，将意味着客户的选择就少，而这种情况将使苹果公司的销售以失败告终。但是要做到这一点，苹果公司就不得不处理大量库存，向Mac的热衷者强调现有系统的价值。其中的一个方法就是，向购买现有系统的客户提供Mac OS X，作为免费升级。一个月前，苹果公司已经将现有系统的价格下调了三分之一。 
▲被苹果公司寄予厚望的新型iMac LeTocq认为，很多高性能、高端用户仍在等待OS X的推出，因为他们知道新系统与当前的系统有着很大差别。当前，苹果公司最好的策略就是向市场展示其统一战线。 跟上时代步伐 实际上，苹果公司正在以错误的理念进行竞争，它仍然持有90年代末的想法，当时产品性能和工业设计是左右市场的因素。然而该公司缺乏相应的策略，以适应新时代消费者的需求。在日益壮大的手持机和电脑设备市场，苹果公司显然无所作为。与Newton的合作失败后，该公司已疲于再次打入PDA市场。然而在此市场，苹果公司能否推出新型产品，以吸引Macintosh客户群和更广泛的用户，这一点对其长期发展前景至关重要。 虽然苹果公司面临种种挑战，甚至是对其核心客户市场的挑战，但该公司仍然拥有忠实的客户群和稳固的市场。不过，苹果公司必须在最近的产品发布中有所作为，而且还需意识到，基于Windows 系统的电脑厂商正在不断侵入其市场。 苹果公司近期的产品发布，包括Titanium 便携式电脑在内，都是积极的举措，但是为了重整旗鼓，突出在消费者市场的优势，苹果公司必须注重价格和其它功能性问题。 苹果公司注重风格和人文设计，这可能会影响到商业用户的决策，因为他们希望在公司中使用电脑时，能够找到家用PC的感觉。但是，我们希望，PC制造商在继续效仿苹果公司以设计为中心的理念时，也应该清楚地意识到，这并不是商业PC 用户主要考虑的问题。 所有这些都向我们显示，无论什么时候，只有用户的需求才是最重要的，不管是设计风格，还是性能指标，只有用户认可的才是市场需要的，否则，无论它多么精美都不会成功。（李京丽编译） |
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